HistoriskeMeddelelserOmKøbenhavn_2004 h5

E t skjul for al slags elendighed

Kontorchef W. Kornerup beskriver i sine memoirer fra tiden 1820-50, hvordan det føltes at komme i gaden som frem­ med og blive konfronteret med de offent­ lige fruentimmere. Han blev en aften som halvstor knægt sendt ud for at hente en lirekassemand til en danseaften i hjem­ met i Kronprinsessegade. Af lirekasseud- lejer Antonelli blev han henvist til Peder Madsens Gang: ”Det var den første Gang, jeg ved Af- tenstide kom i den Gade, hvor man forøv­ rigt sjældent eller aldrig kom om Dagen. Men jeg skal aldrig glemme den Rædsel, som betog mig, da jeg var kommen noget ind i Gaden eller rettere Strædet, (thi det var saa smalt, at en Vogn akkurat kunde køre derigennem) og saa de kvindelige Væsener posterede i Husenes Døre. Det var det laveste Udskud blandt Befolk­ ningens Bærme, og paa Grund af Gadens Smalhed var det umuligt at komme forbi dem uden at høre deres tale”.40 Besøget i gaden var måske et chok for den unge Kornerup, men frygten for kvin­ derne, der placeret i døre og vinduer for­ søgte at lokke kunder til, gik hånd i hånd med fascinationen. Og naturligvis har de prostituerede ikke kunnet stå for fristel­ sen for at give en pæn lille dreng røde ører. Prostitution var lovligt i Danmark mel­ lem 1874 og 1906. Men allerede fra be­ gyndelsen af 1800-tallet indførtes et re­ guleringssystem, hvor prostitution blev tolereret, hvis den prostituerede lod sig registrere hos politiet. Med registrerin­ gen fulgte, at kvinderne underlagde sig samfundets kontrol i form af ugentlige lægevisitationer. Karin Lutzen har side­ stillet kontrolsystemet med de forbedrin­ ger af byens kloaksystem, der blev ud­ tænkt fra midten af århundredet: ’’Hvis den [prostitutionen] blev gjort offentlig og dermed blev underlagt kontrol og over­ vågning, var den at ligne med et moderne

kloaksystem, der også lå skjult for byens borgere, blev passet af kloakmestre og di­ skret førte byens affald bort”.41 Men pro­ stitutionen i Peder Madsens Gang var ikke skjult. De prostituerede levede side om side med gadens andre beboere. Det, som forfærdede den unge Kornerup i be­ gyndelsen af århundredet, var hverdag for børnene i Peder Madsens Gang. Bor­ dellerne blev først lukket og de prostitu­ erede fordrevet i slutningen af 1869. Peters dryppert Det var den 11-årige Peter Jensens ind­ læggelse på Kommunehospitalet i 1868, der blev startskuddet til bandlysningen af de offentlige fruentimmeres tilstedevæ­ relse i gaden.42 Peter blev indlagt den 25. oktober med en ’’dryppert”, dvs. gonorré. Han angav, at have fået kønssygdommen ved samleje med den 13-årige Mathilde, der boede i Peder Madsens Gang. I løbet af nogle uger blev endnu to piger indlagt på hospitalet med sygdomme, der kunne relateres til kønslig omgang. Hospitalets overlæge Sophus Engelsted fattede mistanke og med politiets hjælp blev det opklaret, at ca. ti børn i alderen otte til 15 år, havde deltaget i uterlig leg på GI. Holm. De fleste af børnene boede i Peder Madsens Gang og konklusionen var, at deres adfærd var præget af det tæ tte samliv med de offentlige fruentim­ mere. Sagen nåede til Justitsministeriet, som afgjorde, at bordelvirksomheden i ga­ den senest skulle ophøre ved april flytte­ dag 1869. De prostituerede forsvandt og nye le­ jere kom til, hvilket Ulrik kommenterede med følgende ord: ’’Ungdommens og Bør­ nenes skjændige Demoralisation ved de fattige Familiers inderlige Samliv med Prostitutionens Offre og deres daglige syn af dens gemene Orgier blev vel hævet, i 67