StoreForventninger_1700

Egennytten og detfælles bedste

81

Stadsmægler Johan B untyn (1728-1807 var fa r til Thomasine Gyllembourg og dermed svigerfar til hendesførste mand P. A . Heiberg. Han er afbilledet med sin uundværlige nathue. (Fra Robert Egevang og Godfred Hartmann: E t hus i Nyhavn, 1973)

blev gjort til stabelstad for, som de rent ud sagde, det ville gavne både byens handel og dem selv .6 Se, det er jo en rigtig købmandstankegang, men særlig gavnlig for det fælles bedste, kan den næppe siges atvære. Mæglernes mod-erklæring demonstrerede med altydelighed Montaignes gamle påstand om, at»den ene mands profit er den andens ødelæggelse (..)ingen mand profiterer uden atandre taber på det «.7 Handelsmændene var isagens natur primært fokuseretpå egenvindingog allegjorde,hvad de kunne foratlokkekongen tilatgive dem monopoler og privilegier, således at de kunne holde andre ude. Henrik Stampe, der var generalprokurør iDanske Kancelli - dvs. at han fungerede som den øverste lovkyndige ekspertise ilandet og jævnligt blev bedt o m at udtale sig om fornuften idenne og hin anmodning fra borgerne - skosede i 1760 byernes købmænd og håndværkere for deres ensidige fokusering på egen gavn. De forvekslede sagde han (og det ikke uden ironi), egen fordel med statens bedste, når de konstant søgte om eneret tilathandle med snart det ene og snart det andet: »Hvor liden agt viser man, udi alt dette, for det så naturlige og så rimelige princip, at det, udi en vel indrettet stat, bør være enhver tilladt at ernære sig på hvad lovlig måde han bedst ved og kan, og at ingen bør tvinges til at tigge eller lide nød, som vil og kan arbejde«. Men sådan forholdt det sig netop ikke. Snarere tværtimod. De mange monopoler og privilegier, som gennem tiden var blevet udstedt af skiftende konger, lagde en voldsom dæmper på snart sagt enhver form for personligt initiativog dynamisk handlekraft: »Således sporer man overalten ånd, som hælder tilmonopoler og som gør, atfolkialmindelighed ikke tænker på at ernære, og o m muligt berige sig,ved arbejdsomhed og flittighed,hvorved