New-Tech Magazine | May 2019 | Special Edition for New-Tech 2019 Exhibition

עסקים כרגיל

על היום שאחרי המכירה Mellanox ראיון עם איל וולדמן מנכ״ל

אמיר בר שלום

על NVIDIA במסיבת העיתונאים שבה הכריזה הישראלית פנה מעל הבמה Mellanox רכישת , ג׳נסן הואנג לאיל וולדמן מנכ״ל NVIDIA מנכ״ל והפציר בו להישאר בחברה ״עד סוף Mellanox ימיו״, וולדמן לא הגיב גם אחרי שהואנג הבטיח תישאר חברה ישראלית. Mellanox מעל הבמה כי ״עדיין לא החלטתי לאן מועדות פני״, הוא אומר בראיון לניו טק במשרדי החברה ברמת החייל. הראיון עימו נערך במהלך סבב הלחימה האחרון ברצועת עזה. וולדמן שלח באותו הבוקר מייל ל ברצועת עזה - המועסקים Mellanox עובדי 30 דרך חברת הייטק פלסטינית - ודרש בשלומם. ״מבחינתי זה פרדוקס שצריך להתמודד איתו, זו המציאות ואיתה אנחנו חיים״ הוא מוסיף. ״כשנלחמים צריך להילחם ולהכריע, זה תפקידו של צבא ואחריותה של מדינה. אבל, בעיתות שלום, חייבים ליצור חיכוך חיובי עם הצד השני, זה גשר שאנחנו חייבים לבנות״. על שולחנו של וולדמן מונחת במהלך הריאיון חוברת זיכרון שהוציאה חטיבת גולני לזכר הנופלים בקרב בינת ג׳בייל במלחמת לבנון השנייה. כמה ימים קודם לכן ביקרו אותו חבריהם לפלוגה. וולדמן שהיה במהלך שירותו הצבאי קצין בגולני, עדיין שומר על קשר, גם אחרי 13 בגדוד מיליארד 7 בכמעט Mellanox מכירת הענק של דולר. זה אולי חלק מההסבר לקשיחות ויכולת העמידה שגילה בשנים האחרונות מול השותפים בניגוד Mellanox בחברה שביקשו למכור את לדעתו ואולי בעיקר, בניגוד לחזון שלו. ״אין ספק שזו הייתה תקופה קשה מאד עבורי.

לא מסיטים את החזון שלי״, מדגיש וולדמן. ״במפגשים הראשונים בין העובדים הפלסטינים לישראלים ראיתי את השיתוק והפחד שלהם. לאט לאט היחסים התחילו להפשיר וניתן היה לראות איך נושאי השיחה עוברים לפן האישי של כל אחד. בעיני זו מציאות שחייבת להימשך. אם זה תלוי בי אין סיבה שבעוד חמש שנים בראוובי תהיה חממת גידול לחברות סטארט אפ״. אגב, גם העובדים מהגדה וגם אלה מהרצועה ייהנו , לכל העובדים Mellanox ממכירת הענק של הוקצו אופציות בתהליך הגיוס. אין ספק שהשנה האחרונה הייתה אולי אחת . אחרי שוולדמן צלח Mellanox- המאתגרות ל את ניסיון ההדחה וההשתלטות על הדירקטוריון, לטפס אחרי שהוציאה Mellanox החלה מניית לשוק שורה של מוצרים חדשים. בשלב הזה למשוך את תשומת הלב של Mellanox החלה המשקיעים. תהליך ההתמחרות שניהל וולדמן התברר בדיעבד, כמבריק. הוא התעקש על מחיר יעד ולא נסוג, גם אחרי שקיבל הצעות שעל פניו נראו אטרקטיביות מאד. העיתון גלובס פרסם לאחר שנחתמה העסקה, כי וולדמן ניהל במקביל משא ומתן עם חמש חברות, כאשר כולן מבינות שהן לא יחידות במירוץ. המחיר הראשוני שהוצע דולר. חודשיים אחר 100 למנייה היה קצת יותר מ דולר. 120 כך כבר עמדו השחקנים על קרוב ל , ״תעלה NVIDIA הטלפון האחרון היה למנכ״ל דולר ונדבר״ אמר 120- את ההצעה ליותר מ וולדמן. העיסקה נסגרה שלושה ימים אחר כך, דולר למניה. 125 במחיר של

הייתי צריך להתמודד עם גוף גדול חזק ו״אלים״ עיסקית ולשכנע אותו שהוא טועה. הרבה מאד אנשים היו נשברים בשלב הזה, אני זוכר הרבה לילות ללא שינה״. וולדמן מתאר באופן קר יחסית את מערכת היחסים העכורה עם קרן ההשקעות סטארבורד שרכשה וניסתה במהלך Mellanox אחוז ממניות 10 להדיח אותו ולהחליף את הדירקטוריון. 2018 הטענה המרכזית הייתה כי ביצועי המנייה נמוכים, בשל השקעת יתר במחקר ופיתוח. קצת יותר משנה אחרי ניסיון ההדחה ,שהסתיים באחת האקזיטים הגדולים לקרן ולתעשיית הייטק הישראלית, וולדמן יכול לחייך, בקרב הזה הוא ניצח ובגדול. סטארבורד, שרכשה את המניות את , רשמה רווח 2017 בנובמבר Mellanox מניות של כמעט רבע מיליארד דולר. ״הרבה מאד חברים אמרו לי במעלה הדרך שאני צריך לוותר, אבל לי היה ברור שאני והחברה בדרך למעלה וההשקעה במחקר והפיתוח תצעיד את החברה קדימה, הרבה מעבר למה שנראה באותה עת״. וולדמן מתגלה כאיש של חזון שלא חושש לומר את מה שהוא חושב. כאמור הריאיון איתו נערך במהלך הימים שבהם מאות רקטות נחתו על יישובי הדרום. זה לא הפריע לו לדבר באותה נשימה על דו קיום בחלק מתפיסת העולם 125 כ Mellanox העסקית שלו. כיום מעסיקה עובדים בעיר רוואבי, בשותפות עם חברת ההייטק שבשליטת איש העסקים ASAL הפלסטינית בשאר אל מסרי. ״הלחימה והמתח הביטחוני

New-Tech Magazine l 22