StudierTilKøbenhavnsOgDanmarksHistorie_1807-14

Handelskompagnier.

40

og Toldbegunstigelser og hjembragte til København ostindiske Manufakturvarer, der fortrængte evropæiske Varer, og som for en stor Del genudførtes fra København til Provinserne og Norge. Tillige indførtes hertil Kryderier, The og Porcellæn, hvoraf en Del genudførtes til fremmede Lande, navnlig Østersølandene.. Da Kompagniets Oktroj udløb 1772, fornyedes den, dog med den væsentlige Indskrænkning, at Handelen paa Ostindien fri­ gaves mod en Rekognition til Kompagniet, og at dette kun beholdt Eneret paa Handelen til Kina. Denne Rekognition bortfaldt 1792 ved Oktrojens yderligere Fornyelse paa tyve Aar. F.oruden den ostindiske Handel havde imidlertid ogsaa den vestindiske Handel sit Hovedsæde i København. Et vestindisk- guineisk Kompagni oprettedes ligeledes i det syttende Aar- hundrede, da man 1671 bemægtigede sig Øerne St. Thomas og1 St. Jan. Nogen egentlig Betydning fik Handelen dog først, efterat Kompagniet i Aaret 1733 havde købt Øen St. Croix. Kompagniet fik nu en ny Oktroj med store Begunstigelser. 1754 afkøbte Staten Kompagniet St. Croix og gav Handelen fri, dog saaledes at den knyttedes til danske Skibe, og at Koloni­ ernes Produkter skulde føres til Danmark, medens i det væsent­ lige atter kun danske Produkter maatte føres til Kolonierne. I Treserne gjordes St. Thomas til en Frihavn, hvor alle Nationers Skibe kunde handle, om end mod en Afgift, og i dette og de følgende Decennier var der en meget betydelig Indførsel til København af Sukker, der tildels, i raa eller raffineret Tilstand, udførtes paany til Udlandet. 1778 oprettedes et nyt vestindisk Handelskompagni, der gjorde meget store Forretninger under den nordamerikanske Frihedskrig, idet bl. a. St. Thomas be­ nyttedes som Oplagsplads for de krigsførende Magters Kolonial­ varer, som herfra med danske Skibe førtes til deres Bestemmelses­ sted, tildels over København. Kompagniet havde ikke Monopol, om end væsentlige Begunstigelser, og den private Handel florerede livligt ved Siden af. 1788 overtog Staten, efter en 1785 fore­ tagen Opgørelse, Kompagniet og forbeholdt sig store Privilegier, men Handelen vedblev at være fri, og under Revolutionskrigene fremvoxecle der igen en vestindisk Handel af omfattende Betyd­ ning, med Centralplads i Hovedstaden.