Journal C'est à Dire 119 - Février 2007

L E P O R T R A I T

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Quand Rachel rêve… Tétraplégique depuis sa naissance, Rachel Mougin se prépare à un périple des plus délicats : rejoindre la mer en fauteuil. 800 kilomètres de défi, à l’image de la joie de vivre et de la déter- mination de cette jeune femme de 23 ans. La Longeville

L a mer comme point de chute. Lorsque l’asso- ciation suisse “Expe Handicap” a deman- dé aux résidents du foyer de La Chaux-de-Fonds de décrire leur projet le plus incroyable, Rachel Mougin n’a pas hésité. Quitter le foyer, et rouler, en fauteuil électrique jusqu’à la Camargue. Plus de 800 kilomètres en un mois. “Tout a commencé au foyer, en rigolant” précise la jeu- ne femme de 23 ans. Un défi “un peu fou” , qui cor-

respond bien à l’état d’esprit de Rachel Mougin. “J’ai déjà fait du ski, du parapente, de l’U.L.M., du cheval… explique- t-elle. Et je me suis déjà cassé la figure. Mais je n’ai pas peur. J’aime les sensations et je ne me pose pas de questions. J’y vais, et on verra bien.” Une volonté de croquer la vie à pleines dents liée essentielle- ment au fort caractère de la jeu- ne tétraplégique. En fauteuil depuis l’âge de 5 ans, Rachel Mougin passe ses semaines au

Foyer Handicap de La Chaux- de-Fonds et rentre les week- ends à son véritable domicile : La Longeville. “On n’a pas eu le choix regrette son père, Joël Mougin. On ne trouvait aucun centre en France. Ou alors avec une liste d’attente de 7 à 8 ans. Et Rachel n’est pas très auto- nome. Il faut toujours être là.” Une opinion que ne semble pas prête à accepter la jeune fem- me. “Je suis habituée à faire des choses pour moi. Et puis j’avais envie de dire à tout le monde

que j’étais comme n’importe qui.” N’importe qui, c’est vite dit. Rou- ler, malgré le vent, la chaleur, entourée uniquement de deux animateurs et d’un soignant, pendant des jours entiers, n’est définitivement pas le projet de “n’importe qui”. Plutôt celui d’une vraie “tête de mule” , d’après sa famille.

de choses au projet, de récolter des fonds.” Alors dans les mois qui vien- nent, l’association a organisé quelques petites manifestations. “Il y a le bal à Lièvremont, le 24 mars, suivi du thé dansant le lendemain. Et puis un loto à Gilley le 13 avril” raconte Nadège Mougin, vice-présiden-

teuil électrique. Le sien n’est adapté, il n’a pas l’autonomie suffisante et il n’est pas très confortable.” Un budget assez important donc, que “Expe Han- dicap” n’a pas encore chiffré. En attendant les premières concrétisations de son projet, Rachel Mougin commence à ima- giner son départ, début sep- tembre. “J’ai vraiment hâte de partir. Et surtout de me dire qu’il y a la mer au bout de tout cela… Mes parents me rejoindront, on restera quelques jours. Puis je rentrerai en bus.” Et pour la sui- te, Rachel ne s’inquiète pas, com- me toujours. “D’abord je me consacre à ce projet. Après on verra s’il y en a d’autres.” Et tout le monde semble prêt à parier que oui. J.C. Pour contacter l’association “le rêve de Rachel” : 03 81 38 14 67

Car si Rachel Mougin tient à réaliser ce défi seule, elle n’en reste pas moins entourée de gens qui croient en elle. Dès décembre 2006, l’association “le rêve

te du “rêve” de sa cou- sine. “Il y en aura bien sûr d’autres par la sui- te. Et puis en plus de cela, il y a tous les dons spontanés et les démar- chages auprès des arti-

“J’aime les sensations et je ne me pose pas de questions.”

de Rachel” a vu le jour pour aider “Expe Handicap” dans la concrétisation du projet de la jeune femme. “C’est “Expe Han- dicap” qui s’occupe de tout. Nous, on est simplement venu se gref- fer souligne Sarah Vuillemin, présidente de l’association. Le but est d’amener le maximum

sans, des commerçants… Ça fonctionne bien. Et puis, Rachel est tellement souriante…” Des gains nécessaires, car le pro- jet de Rachel Mougin requiert quelques deniers, comme le pré- cise son père. “Il faut un cam- ping-car, de la nourriture, des hébergements. Et surtout un fau-

Rachel, entre Nadège et Sarah, sans peurs, prête à partir.

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