KøbenhavnskeGader_1728-1795

59 En sælsom gurglende Lyd lod sig hore i deres Blikstruber, og naar det skyllede ned, styrtede Tagvandet fra deres Svælg langt ud over Gaden. Fra 2., 3. eller 4. Sals Hojde oversprøjtede disse saakaldte »Drager« store Dele af Fortovet, og naar det oven i Kobet blæste, fejede Vandstraalerne langt ud i Luften som et Springvand — til storste Ulempe og Fornærmelse for mangen Paryk og Solhat, som færdedes neden under. I det polerede og regulerede Kobenhavn, som rejste sig paa Brandtomterne efter 1728, genopstod disse ejendommelige, mid; delalderlige Indretninger, som i lige Linje kunde nedlede deres Herkomst fra Gothikens Dage. Deres Stamfædre var de Vand* spyere af Kalksten — de saakaldte »gargouilles« — der formede med en overdaadig Fantasi som Uhyrer og Fabeldyr vandret sprang fra de franske Katedraler og Slotte alenlangt ud fra Muren med Bagbenene plantede paa dens Flade. Renaissancen lyste dem i Kuld og Køn, ja selv Barokken formaaede ikke at slippe dem, og paa københavnske Prospekter fra 18. Aarhurn drede ser man dem Gang paa Gang liste frem over Tagskægs gene i al deres middelalderlige Ejendommelighed. Danmarks Hovedstad var dog langtfra ene om at prange med disse gammeldags Dragesvælg, der saa mærkeligt stod i Modsætning til Husenes bedsteborgerlige Præg, — nej, rundt om i Europas Storbyer var de stadig Genstand for Forbandelser af de Fodgængere, som nede i Dybet overskylledes af deres Vandflom. Naar Regnen stod tæt som Røg over Londons Tage, styrtede Vandet ned fra Hundredvis af lignende Dragekæber, der dog i Aarhundredets Løb mere og mere fortrængtes af lukkede Rør,11) og i Paris, som paa lignende Maade i Regnvejr havde været overplasket af »20,000 Vandfald fra 50 Fods Højde«, skrumpede deres Tal efterhaanden føleligt ind. 1764 forbød man dem helt, og 1791 var der i det Indre af Seinestaden kun nogle faa Styks ker tilbage.12) Først da Udryddelseskrigen var ført saa vidt, opdagede man, at disse kraftige Kaskader dog havde spillet en vis Rolle i Rens gøringens Tjeneste ved at spule Fortovene rene, medens det i