ESPECIAL PREMIOS LA VOZ Febrero 2022

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fine como «la capital del mundo mun- dial» cuando habla con sus colegas eu- ropeos y en la que siempre está de vi- sita con sus dos hijas, madrileñas pero gaditanas de corazón, y su mujer, tam- bién jerezana. Al margen de los pasillos de Bruse- las, los viajes y el protocolo, Garat in- siste en dar a conocer las bondades de la pesca cuando el sector no pasa por su mejor momento y necesita garantizar el relevo generacional. La pesca, dice, no es un problema para el cambio cli- mático, sino la solución. «Hay determi- nados grupos de presión financiados por multinacionales estadounidenses que persiguen extraer recursos natura- les como el petróleo. Llevan años ha- ciendo campañas contra la pesca. No- sotros somos un blanco fácil por como estamos organizados y por como somos, además de que la opinión pública en países desarrollados está cada vez mas sensibile con esos temas, pero al final de lo que se trata es de una competen- cia por los recursos natuales; cuantos menos barcos y pescadores haya más si- tio habrá para la eólica marina, el gas, etc. Esos movimientos que están ahí tienen mucho dinero para hacer cam- pañas y a vecesme toca ir a la guerra con tirachinas. Nosotros pretendemos pes- car en zonas de pesca tradicionales con artes de pesca de toda la vida, intentan- do reducir el impacto. Se ha avanzado muchísimo, en la forma de trabajar y en el ámbito legislativo», plantea. Garat recuerda que los pescados y mariscos contienen «la proteína ani- mal más saludable que existe en el mundo» y plantea incrementar el con- sumo de pescado por otros alimentos «que tengan unmayor impacto de hue- lla de carbono en su producción». «Eso indirectamente contribuiría a luchar contra el cambio climático», concluye. En su día a día, destaca la importancia del sector: «A todos nos gusta comer ‘pescaíto’, perono tenemos ni idea de loque hay detrás» Durante años sufrió los tópicos por ser un español al frente de los pescadores europeos: «Todo eso ha cambiado» Ha mantenido reuniones con personalidades muy reconocidas como el príncipe Carlos o el Papa Francisco

Javier Garat destacó en la gala el esfuerzo de armadores y pescadores por mantener el sector. :: A. VÁZQUEZ «Muchas veces me toca ir a la guerra con tirachinas»

Javier Garat recoge el premio de LA VOZ tras décadas defendiendo los intereses del sector pesquero español, europeo e internacional CÁDIZ. Los premios LA VOZ recono- cen en su última edición al que quizás es el gaditano más influyente en Bru- selas. Licenciado en Derecho, Javier Ga- rat se especializó en Derecho Comuni- tario y Política Pesquera, su auténtica pasión. Tras una primera experiencia en el equipo de Pesca de la Unión Eu- ropea, pronto abandonó un suculento puesto como abogado en uno de los bu- fetes más prestigiosos del mundo para incorporarse a la Federación Española de Organizaciones Pesqueras (FEOPE) como Secretario General. «Fue una de- cisión muy arriesgada y lo hice contra el criterio demi padre, pero a día de hoy no me arrepiento», asegura. Desde entonces, ha defendido la pos- tura de los pescadores con tesón en to- das las negociaciones que han salpi- cado al sector en las últimas décadas. «Muchas veces me toca ir a la guerra con tirachinas», dice, en referencia a alguna de las disputas con ‘lobbies’ mu- cho más poderosos e influyentes. La lista de cargos que ocupa da para varios párrafos, pero entre los más des-

ñol quien representaba a los pescado- res europeos. «Al principio, en la ONU representantes de distintos gobiernos te preguntaban: ‘Hombre, ¿allí son to- dos piratas, ¿no?’ En aquella época ha- bía dos o tres piratas muy famosos que iban haciendo barbaridades de pesca ilegal por el mundo y nos hicieron un daño terrible. Todo eso ha cambiado», cuenta. Hasta el príncipe de Gales tenía un gran interés en conocer a Garat porque «no daba crédito a que fuera un espa- ñol» el representante del sector en la Comisión Europea. Durante un encuen- tro en la vivienda del futuro monarca, en una de las reuniones con el grupo asesor de la corona para un programa marino de sostenibilidad, Garat fue el que más preguntas recibió del príncipe Carlos, con quien finalmente, confor- me avanzó la conversación y pese a las reticencias iniciales, hubo ‘feeling’ . «Al final acabó pidiéndome que me pusie- se a su lado para la foto. Son mitos que no se corresponden con la realidad, pero siempre están ahí», dice. Entre los cientos de encuentros que ha mantenido a lo largo de su vida en defensa del sector pesquero, podría- mos destacar una audiencia con el Papa Francisco en la queGarat, que tiene pre- sente siempre su lugar de origen, rega- ló al Sumo Pontífice un disco de villan- cicos sanluqueños. Y es que quizás es- temos ante uno de los mejores emba- jadores de Sanlúcar, ciudad a la que de-

tacados está ser el presidente de la Aso- ciación de las Organizaciones Naciona- les de Empresas Pesqueras de la UE (Eu- ropêche) o de la Coalición Internacio- nal de Asociaciones Pesqueras (ICFA). Durante décadas, ha representado a empresarios y armadores de España, Europa y el mundo. «Intentamos con- sensuar posiciones, primero entre las asociaciones españolas, luego a nivel europeo y luego a nivel mundial. Una de las tareas más importantes es dar a conocer la importancia de la pesca por- que seguimos siendo grandes descono- cidos. En general nos gusta comernos nuestro ‘pescaíto’ en el plato, pero na- die tiene ni idea de lo que hay detrás, el esfuerzo y las inversiones que nece- sitan, la peligrosidad, todo lo que con- lleva salir a pescar a diario y todos los eslabones de la cadena comercial des- de el barco hasta la mesa. Los españo- les en general deberíamos sentirnos muy orgullosos de lo que tenemos por- que en otros países para comprar pes- cado o te vas a la gran superficie con cuatro especies o es difícil. En España en cualquier pueblo te encuentras pes- caderías tradicionales y grandes plata- formas con más oferta. Eso es gracias a todos los eslabones que hay para que nos llegue», explica. En este tiempo, ha vivido de cerca la evolución de las políticas pesqueras y las consecuencias de la leyenda ne- gra. Durante décadas, muchos se sor- prendían al descubrir que era un espa-