Especial Economía Andaluza 2024

ABC

54 Economía Andaluza

Julio 2024

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No son los únicos proyectos que ensayan cómo dar una se gunda vida a un residuo. En el en torno de Aznalcóllar se está pro bando cómo recuperar ‘oro tec nológico’ del agua a la que se vertieron los lodos tóxicos tras el desastre medioambiental de 1998. En concreto, se trata de un pro yecto piloto que validará por pri mera vez cómo extraer tierras ra ras del agua de un pasivo mine ro. «Es una prueba de concepto, pero su importancia está en que equivale a validarlo por primera vez a escala preindustrial», ex plica el profesor Cortina. Se trata de un recurso que está considerado como crítico por su escasez y su alta demanda para las nuevas tecnologías. Las tie rras raras proceden mayoritaria mente de China, de donde se im porta el 98% de este material que se emplea en Europa. Su papel es decisivo para fabricar nuevas tec nologías, también tiene usos en la industria aeroespacial y se em plea para dar dureza al aluminio empleado en artículos como las bicicletas, raquetas o palos de golf. «Casi todas las partes de los vehículos eléctricos llevan tie rras raras y también se emplean en la industria química o en la fa bricación de aceros», explica Te resa Llorens, investigadora del Instituto Geológico y Minero de España, perteneciente al CSIC. Las primeras, en otoño Este proyecto se denomina Ree covery y cuenta con 2,5 millones de financiación. Liderado por Mi nera Los Frailes, la empresa que aguarda para volver a explotar la mina de Aznalcóllar, cuenta tam bién con la participación del Con sejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC) o el Centro Tecnológico del Agua Cetaquea. La planta piloto, que ya está construida, obtendrá las prime ras muestras en otoño y estará en marcha al menos un año. Ade más de las tierras raras, también recuperará otros minerales como cobalto y zinc. En paralelo a este proyecto, Minera Los Frailes pre vé depurar la totalidad de las

La planta desarrollada por

Lantania y Cubicoff en las proximidades de la corta de Aznalcóllar

RAÚL DOBLADO / ABC

aguas de las dos cortas, que son las cicatrices en la tierra de la ac tividad minera anterior, que exis ten en el entorno de Aznalcóllar cuando reciba la autorización para explotar la mina. Si el proyecto de las tierras ra ras resulta viable tanto económi camente como por la calidad del producto, la empresa estudiaría ampliarlo para que se pudieran extraer estos minerales cuando lleve a cabo la depuración total de las aguas.