ESPECIAL 90 ANIVERSARIO ABC SEVILLA 12-10-2019

FRAY SERAFÍN MADRID Hermano de San Juan de Dios La ciudad de Dios

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ABCdesevilla.es 12 octubre 2019

HEMEROTECA ABC

24 MARZO

El misterio de la Borriquita se adelanta, por finalidad evangélica como recalcan las crónicas, a la cofradía del Amor para abrir los desfiles procesionales del Domingo de Ramos 1970

EL FUNDADOR DEL TELÉFONO DE LA ESPERANZA SE EMPEÑÓ EN CONSTRUIR UNA CIUDAD DE ACOGIDA PARA LA INFANCIA

POR JAVIER RUBIO

Fray Serafín Madrid

ABC

charlando con un niño delante del sanatorio de Eduardo Dato

E N aquella Sevilla de finales de los 60 que vivía como una frustración inalcanzable el canal Sevilla-Bonanza en que había fundado todas sus esperanzas de desarrollo, la acción social de las instituciones benéficas venía a cubrir las enormes lagunas que el incipiente Estado del Bienestar había construido, paternalista, el franquismo. Y entre esas instituciones, la orden de San Juan de Dios cobró un protagonismo inusitado merced al impulso de un fraile conquense que se ganó, con todo merecimiento, un sitio en el corazón de la ciudad: fray Serafín Madrid. Su llegada como superior al sanatorio de San Juan de Dios en la avenida Eduardo Dato supuso un revulsivo para que la sociedad hispalense mostrara su mejor cara: la de la caridad cristia- na. Se encargó de crear una escuela de Forma- ción Profesional y revitalizar el sanatorio. El sanatorio acogía a niños enfermos como los poliemielíticos, con aquellas botitas unidas a las guías metálicas con que conseguían ponerse en pie y caminar y no era extraño observarlos en la enorme terraza del sanatorio tumbados en las camas tomando el sol para fortalecer sus huesos. Por ello, la obra de San Juan de Dios se había hecho un hueco en el afecto de los sevilla- nos, pero en 1968 fray Serafín Madrid dio muestras del coraje con que perseguía sus sueños. Había alumbrado la idea de construir una ciudad en unos terrenos de Alcalá de Guadaíra capaz para un millar de niños. Para sufragar su bendita locura, involucró a la prensa sevillana de 90 AÑOS DE ABC DE SEVILLA

la época: ABC puso a la venta el 4 de marzo de 1968 un número extraordi- nario a beneficio de la Ciudad de San Juan de Dios con 80 páginas a color y en negro del que se hizo una tirada de 800.000 ejemplares, «cifra nunca igualada en la historia de la Prensa española». Se ponía en marcha la Operación Carretilla, en la que es justo recordar la figura del periodista de esta casa Francisco Amores como infatigable colaborador. La construcción de la ciudad de San Juan de Dios se convirtió en un empeño colectivo que la ciudad hizo suyo como pocas veces hace. Todo ayudaba. Desde las visitas al nacimiento instalado en la iglesia de San Juan de Dios, en la plaza del Salvador, hasta la película «Johnny Ratón» de Vicente Escrivá en 1969 que acercaba la labor de los hermanos de la orden hospitalaria a través del protagonista, un religioso de piel oscura, que se ganaba el corazón de los especta- dores. Los sevillanos de más edad recordarán el enorme cartelón que presidía la fachada del sanatorio de Eduardo Dato con aquel crío subido a la espalda de un muchacho: «No pesa. Es mi hermano». La ciudad de acogida se inauguró finalmente en 1970 con festival taurino incluido para regocijo de los pequeños. Fray Serafín Madrid había cumplido su sueño. Entre medias, le dio tiempo de fundar el Teléfono de la Esperanza para combatir la epidemia que asomaba en lontananza: la de la soledad. Murió trágicamente en un accidente de tráfico el 26 de septiembre de 1972 y toda Sevilla lloró su pérdida. Diez años después, agradecida, le erigió un monumento en la Gran Plaza.

VIDAS DE PAPEL

27/9/1972

«Fray Serafín Madrid, el dinámico fraile, todo corazón, que se había volcado sobre Sevilla para hacer el bien, murió en accidente de automóvil en Fuente de Piedra (Málaga)»