S_KøbenhavnByOgErhvervGennem500Aar_1

E T lille Lands økonomiske Historie er naturligvis altid til en vis Grad en Afspejling af større økonomiske og politiske Strømninger. Men Spørgsmaalet er, om Danmark i det at­ tende Aarhundrede var et lille Land; som Handelsmagt blev det i Aarhundredets Løb fø­ rende i visse Perioder, og det er derfor interessant at følge Udviklingen fra de jævn t gode Tider kort før 1700, gennem Krige, Kriser og Vanskeligheder til en Afslutning i Aarhun­ dredets anden Halvdel, der trods mindre Svingninger er den mest glimrende Tid, Landet har oplevet som Handelsnation. Det er i Hovedstadens Handelsliv, Nationens økonomiske Vækst i dette Aarhundrede af­ spejles. Enevoldsregeringen var centraliserende, og Byen prægedes deraf. Den var Landets og Regeringens Stolthed, selvom dens voldsomme Vækst kunde virke foruroligende. Saaledes skriver Topografen Erich Pontoppidan i sit »Danske Atlas« o. 1760, paa en Tid, da København som Handelsby havde faaet et hidtil uset Opsving under den fransk-engel- ske Kolonikrig: »Om det er godt for Staten i Almindelighed, at just een Stad saaledes beriiger sig paa alle andres Omkostning, det er et andet Spørgsmaal, som af de fleeste og beste Statister be- negtes. Engelskmanden har længe siden klaget at London, og Frantzosen at Paris var bleven alt for stor, saa de truede Resten med Ødelæggelse, efterdi Pengenes eller de almindelige K ræ fters Cirkulation synes at kunne udrette langt mere, naar deres Omløb var fordeelt i det ganske Legeme, end naar de hendrages næsten aleene i eet Sted i Stats-Legemet, ligesom dette deraf ogsaa tager Anledning til desto mere Overmod og Overdaadighed, hvilken sidste nu omstunder synes her og andensteds, opstiget til saa høy Grad, at der maatte tvivles, om det var mueligt, at den kunde nogen Tid gaae videre, hvis ikke Mueligheden fandt Grund i det Menneskelige Sinds Forfængelighed, og der af flydende uendelige nye Paafund«. De merkantilistiske Principper foreskrev, at Raastoffer skulde købes billigt, altsaa paa Produktionsstedet, og det var indenfor Kongeriget kun Hovedstaden, der havde nogen Mu­ lighed for at kunne optage Konkurrencen med Hollændere, Englændere og Holstenere.

9 1