Areva - Document de référence 2016

LEXIQUES 1. Lexique technique

> Unités de mesure

> UTS (Unité de travail de séparation) La production d’une usine d’enrichissement s’exprime en UTS. Cette unité est proportionnelle à la quantité d’uranium traité et donne une mesure du travail nécessaire pour séparer l’isotope fissile. > Vitrification Opération visant à incorporer dans une structure de verre, par mélange à haute température dans la pâte vitreuse, des solutions concentrées de déchets radioactifs ultimes (produits de fission et actinides mineurs) extraits par traitement physico- chimique du combustible usé. > Zircaloy Alliages à base de zirconium de type 2 ou 4, comprenant des additions d’étain, de cuivre, de fer et nickel. D’autres alliages ne comportant qu’une addition de niobium ou de vanadium ne portent pas le nom de zircaloy. > Zirconium Métal dont les qualités de tenue mécanique et de résistance à la corrosion par l’eau à haute température, jointes à sa très faible absorption des neutrons thermiques, en ont fait la base des alliages utilisés pour le gainage des éléments combustibles de réacteurs à eau. Le zirconium est un métal très résistant à la corrosion à hautes températures. Il est donc utilisé sous forme d’alliage pour fabriquer les assemblages de combustible nucléaire (grilles, tubes, guides, etc.). > Zone de confinement Dans la construction d’une installation où seront présentes des matières radioactives, on interpose entre ces matières et l’extérieur plusieurs barrières de confinement successives, constituant ainsi des zones séparées, appelées « zones de confinement ». > Zones contrôlées Zones dont l’accès et les conditions de séjour sont réglementés pour des raisons de radioprotection. > Yellow cake (concentré d’uranium) Concentré d’uranium à environ 80 %.

p Becquerel (Bq) : unité demesure internationale de l’activité nucléaire (1 Bq = une désintégration de noyau atomique par seconde). Le becquerel est une unité très petite. L’activité nucléaire était précédemment mesurée en Curie (un Curie = 37 000 000 000 Bq, correspondant à l’activité d’un gramme de radiumnaturel). p Sievert (Sv) : unité légale d’équivalent de dose qui permet de rendre compte de l’effet biologique produit par une dose absorbée donnée sur un organisme vivant. L’équivalent de dose n’est pas une quantité physique mesurable mais obtenue par le calcul. On l’obtient en multipliant la dose absorbée (exprimée en gray, 1 gray = 1 joule par kg) par deux coefficients facteur qui dépendent de la nature du rayonnement et du type de tissus touché. Pour les faibles doses, on utilise le milliSievert (symbole mSv) qui représente un millième de Sievert et le microSievert qui représente un millionième de Sievert (symbole μSv). À titre d’exemple, la radioactivité naturelle moyenne en France et par personne est de 2,4 mSv par an, une radiographie pulmonaire représente environ 0,1 mSv, un aller-retour Paris-New York entre 50 et 150 μSv. > Uranium L’uranium est un métal lourd radioactif. Élément chimique de numéro atomique 92 et de symbole U, possédant trois isotopes naturels radioactifs : 238 U fertile, dans la proportion de 99,28 %, 235 U fissile, dans la proportion de 0,71 %, 234 U en très faible quantité. L’uranium 234 n’est pas fissile et provient de la décomposition radioactive de l’uranium 238. > Uranium enrichi, appauvri Avant d’être utilisé dans la fabrication des éléments combustibles (pour les réacteurs nucléaires modérés et refroidis par de l’eau ordinaire), l’uranium naturel est enrichi en 235 U (les teneurs en 235 U vont alors de 3 % à 5 %). L’uranium enrichi en 235 U est obtenu à partir d’uranium naturel. Les processus physiques ou chimiques permettant de produire l’uraniumenrichi fournissent simultanément, en contrepartie, un uranium de teneur en 235 U plus faible que la teneur naturelle comprise entre 0,2 et 0,4 % : cet uranium est dit uranium appauvri.

> URE Combustible à l’uranium de recyclage.

> URT Uranium de recyclage issu du traitement des combustibles usés.

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