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L’intestin grêle est doté de nombreux replis. Une fois déployé, sa surface est de 200à 300m 2 , soit l’équivalent d’un terrain de tennis !

1 Un fruit avant ou après le repas ? « Lors d’un repas, tous les ali- ments se mélangent dans l’estomac  et ils y restent au moins deux heures,  donc suf samment longtemps pour  que la place du fruit, en entrée ou  dessert, n’ait pas d’importance » , explique le Pr Monique Romon. Le plus important est de penser à en manger tous les jours. 2 Des crudités en bonne quantité Comme les légumes crus sont plus longs à digérer que les cuits, NathalieMorel, diététicienne, conseille d’en manger une seule fois dans la journée, de préférence le midi. La bonne proportion : 1/4 de l’assiette, 1/2 pour la salade verte. Et manger 2 fruits par jour. 3 Plus onmange gras, plus onmet de temps à digérer « La pesanteur ressentie après un  repas trop gras témoigne, en géné- ral, d’une distension de l’estomac » , explique le Pr Francisca Joly Gomez. Les aliments gras peuvent en effet y rester plusieurs heures avant d’at- teindre le début de l’intestin. C’est d’ailleurs parce qu’il stimule le bras- sage dans l’estomac (motricité gas- trique) que le citrate de bétaïne nous aide àmieux digérer. 4 À la bonne heure ? « Il n’y a pas d’heure idéale de  repas dans la journée » , souligne Monique Romon. « Notremétabolisme  est certes un peu plus ef cace le ma- tin : il régule mieux les taux de sucre et  de graisses dans le sang après la cou- pure du jeûne de la nuit. Mais la diffé- rence au cours de la journée n’est pas  très importante. En revanche, manger  la nuit déséquilibre les rythmes hor- monaux et favorise le stockage des  graisses et le surpoids. »

Ça compte aussi V MASTIQUER : Si les aliments ne sont pas assez mâchés, leur descente dans l’œsophage peut être douloureuse. Ils seront égalementmoins biendigérés dans l’estomac car la mastication stimule la sécrétiondu suc gastrique. En n, la salive contient une enzyme, l’amylase, qui commence à digérer l’amidon présent dans le pain, les pâtes, le riz, la pomme de terre…

1/4 de l’assiette pour les crudités

1/2 assiette pour la salade verte

LE SAVIEZ-VOUS ?

Les glucides se digèrent plus vite que les protéines, qui elles-mêmes se digèrent plus vite que les lipides.

5 Trois repas par jour, unmodèle normé « Ce schéma répond à l’organi- sation sociale de nos vies occiden- tales » , poursuit le Pr Romon. « Il est  devenu, de fait, physiologique : si  un repas apporte 700 calories, nous  mettrons en effet 5 à 7 heures à le  digérer. La durée entre deux prises  alimentaires dépend de la durée de  la digestion, elle-même dépendante  de ce qui a été consommé. Il est donc  en réalité possible de manger 2, 3 ou  5 fois dans la journée, à condition  de répartir ses apports et de ne pas  s’orienter vers des aliments de snac- king gras, salés et sucrés. » 6 Assis ou debout ? Pour bien digérer, l’essentiel est de ne pas s’avachir ! La bonne

posture : se tenir droit de façon à étirer son ventre, que l’on soit assis ou de- bout. « Le problème, c’est quemanger  debout n’est pas très confortable » , remarque le Dr Pauline Jouet. « Consé- quence : on se tient moins bien, on  mange plus vite, on mastique moins  et le tout induit chez certaines per- sonnes une sensation de lourdeur et  des ballonnements. » 7 Boire pendant ou en dehors des repas « Cela n’in uence pas la diges- tion car l’eau bue sort très vite de  l’estomac, elle ne fait qu’y transiter » , dit le Pr Joly-Gomez. L’essentiel est de penser à boire 8 verres d’eau répartis au cours de la journée, en privilégiant l’eau plate à l’eau gazeuse qui favorise les ballonnements.