GOLF TIME 5/2025

REISE | NORDIRLAND

Sportliche Herausforderung auf höchstem Niveau: Royal Portrush GC

Das Städtchen Portrush selbst beginnt gleich hinter dem Abschlag zur Eins. Der kleine Küstenort mit 6000 Einwohnern liegt auf einer Halbinsel, die wie eine etwa zwei Kilometer lange und 500 Me ter breite Nase ins Meer ragt und an deren schneeweißen Sandstränden sich zahlrei che traumhafte Golfplätze befinden. Kein Wunder, dass der hier geborene Graeme McDowell zu einem der besten Golfspieler der Welt wurde. Der Ort selbst bietet neben dem kleinen, für britische Seebäder typischen Rummelplatz mit Losbuden und Karussels vor allem jede Menge gute Restaurants und Pubs, wo sich am Abend die Runde des Tages bei einem Guinness runterspülen oder feiern lässt. Wichtigster Treffpunkt für Golfspieler ist deshalb auch „The Harbour Bar“ am Ende der Halbinsel. Das kleine weiße Häuschen direkt am Hafen, nennt sich selbst „The official 19 th Green“ der Open und gehört zu Royal Portrush wie die tiefen Bunker, traumhaften Aussichten und schmalen Fairways des Platzes. Unzählige Bilder im Thekenbereich zeugen von der ausufernden Party nach dem Sieg von Shane Lowry, als dort Dut zende Topspieler den Open-Sieger feierten. Zudem gibt es einen eigenen „Darren‘s Corner“ zu Ehren von Darren Clarke. Der Nordire hatte die Open 2011 gewonnen.

fährt. Von der EU nach Großbritannien. Statt mit Euro zahlt man nun mit Pfund Sterling. Dort wo bis 1998 eine der blutigs ten Grenzen Europas verlief, grasen heute Kühe und Schafe. Während ich aus dem Fenster auf tiefgrü ne Wiesen und uralte Steinhäuser und Kir chen schaue, erzählt mir mein nordirischer Fahrer von Mord, Totschlag, Bomben und Entführungen, die im Krieg zwischen dem katholischen Süden und dem protestanti schen Norden an der Tagesordnung wa ren. „Gut“, denke ich mir, „dass sich viele Dinge irgendwann zum Guten wenden“, auch wenn es für die Opfer dieses Krieges ganz sicher kein Trost ist, und fühle mich ein bisschen an die überwundene Spaltung Deutschlands erinnert. ANKUNFT IN PORTRUSH Rund drei Stunden nach der Abfahrt in Dublin kündigt sich dann endlich die Ankunft in Portrush mit einem riesigen #THEOPEN Schild inmitten eines Kreis verkehrs an. Ein paar Minuten später taucht Royal Portrush rechts unter mir auf. Ein gewaltiges Areal mit gleich zwei Welt klasse-Golfplätzen: Während sich „The Valley“ laut Homepage als „World-Class Test in Magnificent Surroundings“ defi niert, ist „The Dunluce“ schlicht und ein fach „One of the World´s Greatest Links

Challenges and Home of The Open 2025“. Überall auf dem Gelände stehen bereits Tribünen für zigtausend Zuschauer, TV Container und gigantische Hospitality Zelte. Mittendrin ziehen meist Vierer Gruppen ihre Kreise und spielen dort, wo in wenigen Tagen Rory, Xander, Bryson und Shane Lowry, der sich hier vor sechs Jahren den Titel „Champion Golfer of the Year“ gesichert hatte, abschlagen werden.

Unvergessliche Runde: Taufig Khalil

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