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42 GRAND ANGLE

DAV I D ME Z Z ACQU I : D É F E N S E U R D ’ UN E G A S T RONOM I E I N S U L A I R E

Sur la route des Sanguinaires, près du cimetière marin d’Ajaccio, son restaurant L’Altru Versu est agrippé sur les rochers. À fleur d’eau, tel un navire. D’ailleurs, une tempête a déjà emporté le bâtiment en 2010. Puis un incendie en 2014. David et son frère Jean-Pierre, avec lequel il est associé, l’ont à chaque fois remis sur pied. Grand, fin, de l’allure, à 40 ans, David Mezzacqui est un ardent défenseur de la gastronomie corse et de son terroir. Sa cuisine est locavore, inspirée des recettes traditionnelles et exécutée avec simplicité. « Je voulais montrer à ma génération que l’on peut vivre en Corse de notre métier de restaurateur et que nous avons à portée de main de magnifiques produits. Nous n’avons pas besoin de quitter l’Île comme nos parents », explique le chef ajaccien. Participation à des foires, chroniques à la radio locale et sur France 3 Corse ViaStella : DavidMezzacqui met en avant les savoir-faire insulaires, les produits locaux et bio. « Je suis un enfant de Cucina Corsa, association fondée en 1987 par le chef Guy Bartoli pour promouvoir la cuisine corse », rappelle-t-il. Pour son ouvrage Corsica, Terre de saveur-faire, préfacé par Guy Savoy, il est allé à la rencontre des

Corsica, Terre de saveur-faire, de David Mezzacqui, aux éditions Clémentine, 2016.

producteurs et des éleveurs aux quatre coins de l’Île. Il a ouvert L’Altru Versu sur la route des Sanguinaires en 2009, après avoir officié sur le port, dans le centre-ville. Son expertise première, c’est la pâtisserie. Des pièces aux couleurs pimpantes que les clients réservent en début de repas. À la carte : des produits frais de saison. David Mezzacqui a vu évoluer sa ville. « Unemanière de vivre plus citadine a émergé, plus flambeuse. Mais la saison change tout. En été, beaucoup d’Ajacciens montent dans leur village et la population de la ville est dominée par les touristes. » Forts du succès de L’Altru Versu, les frères Mezzacqui ont ouvert une autre adresse : U Bistrotellu avec une cuisine de bistrot populaire et conviviale. Leur jeune frère Ludovic est aux commandes. Le quartier, dans la banlieue d’Ajaccio, ne paie pas de mine mais les locaux s’y pressent, surtout le vendredi soir. Vers 22 heures, les trois frères sortent des cuisines, attrapent leur guitare et chantent en chœur, souvent rejoints par des clients. Famille et musique, d’autres marqueurs de l’identité corse.