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1729

1736

LE DÉBUT DE LA RÉVOLUTION DES QUARANTE ANS

Des émeutes liées au prélèvement de l’impôt par Gênes gagnent presque toute la Corse. À leur tête, Andrea Ceccaldi et Luigi Giafferi sont, en 1730, les premiers généraux de la nation élus en assemblée. Dans ces espaces de débat nommés consultes, des textes sont adoptés et diffusés. Se succèdent les soulèvements guidés par des figures patriotiques comme Giacinto Paoli ou Jean-Pierre Gaffori. Pour y mettre fin, Gênes demande de l’aide à l’empereur germanique Charles VI en 1732 et à Louis XV en 1738.

Roger-Viollet

Théodore de Neuhoff (1694-1756), le roi Théodore I er .

L’insurrection menée par Giacinto Paoli en 1733 conduit à la proclamation de l’indépendance de l’Île en janvier 1735. Par souci d'unité, les insurgés choisissent de porter un roi étranger à la tête de la Corse : le baron allemand de Neuhoff. Cet aventurier westphalien, élu le 15 avril 1736, règne sept mois avant d’être contraint à l’exil. UN ROI À LA TÊTE DE LA CORSE

Statue du général Jean-Pierre Gaffori, place Gaffori, Corte.

Andrew Wheeler / Alamy / hemis.fr

1755

PASCAL PAOLI, LE PÈRE DE LA PATRIE

Homme des Lumières, Pascal Paoli est élu général de la nation corse, le 15 juillet 1755. Il a forgé son patriotisme auprès de son père, Giacinto Paoli, qu’il a suivi en exil à Naples en 1738. Pascal Paoli fonde une université à Corte (qui ouvrira en 1765) et fait adopter par la consulte une préconstitution qu’il s’attellera par la suite à rédiger en sollicitant l’aide de Rousseau. Illustration de la souveraineté acquise, la République autonome fait battre monnaie et se dote du drapeau à tête de Maure, d’origine aragonaise. La tête de Maure est adoptée en 1755 par Pascal Paoli comme emblème de la Corse.

Philippe Royer / Sagaphoto.com

LE RATTACHEMENT À LA FRANCE

1768

C’est par le traité de Versailles que les Génois abandonnent à la France l’exercice « provisoire » de leur suzeraineté sur la Corse, le 15 mai 1768. Gênes n’était pas en mesure de rembourser Louis XV des sommes engagées depuis 1738 par le royaume de France pour l’aider à maintenir sa domination sur la Corse. Les nouveaux maîtres de l’Île affrontent les troupes paolistes avant de l’emporter à Ponte Novo. Battu, Pascal Paoli est contraint de s’exiler en Angleterre. Cependant, ce n’est qu’en 1789 qu’un décret de l’Assemblée nationale intègre la Corse à « l’Empire français ».

Pascal Paoli à la bataille de Ponte Novo, 1769, de Henry Benbridge (1743-1812).

Michèle Bellot / RMN-GP

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