AndersSandøeØrsted

T I D E N E F T E R 1 8 4 8 I sit 70de Aar stod Ørsted pludselig efter saa mange Aars fuldt beslaglæggende Embedsvirksomhed uden Tilknytning til det offent­ lige Liv. Han havde ikke længere sin Gang paa Slottet og i „den røde Bygning“ (Kancelliet). Han havde endnu sine Hverv som Præsident i Videnskabernes Selskab, i Landhusholdningsselskabet og Bibelselskabet, men hans alsidige Forretningsliv var afløst af Omgang med Venner og Familie i Hjemmet paa Gammeltorv og andetsteds og paa Spadsereture paa Byens Volde. Hans Tilbage­ træden kom ham meget vel tilpas, siger han 1), da han derved blev udløst fra en Stilling, der i de senere Aar havde forvoldt ham megen Sorg og kun ydet liden Tilfredsstillelse. Men han var i Besiddelse af sin fulde Arbejdskraft, og det var næsten selv­ følgeligt, at Forfattervirksomhedens Genoptagelse straks fremstil­ lede sig for ham som det, der ikke blot skulde udfylde Tomheden men ogsaa bringe Samtiden eller i hvert Fald Eftertiden noget nyttigt. Det var ikke det selvbiografiske, han ønskede at tage fat paa, men dog et Stof, der laa langt borte fra Dagens Æmner. Det „stod mig især for Sindet at give en nøjagtig Udvikling af de Grund- og Hovedtanker, der har ledet mig i min videnskabelige Virksomhed, saaledes at disse traadte frem i større Almindelig­ hed og skarpere Bestemthed end den, der kan vise sig i de ad­ spredte Afhandlinger over højst forskellige Genstande, men der­ hos tillige i en gennemført Anvendelse paa nogle af de vigtigste Stats- og Retsforhold. Jeg tænkte endog paa at kunne give dette Værk en saadan Udarbejdelse, at det kunde gælde for en Haand- bog i Rets- og Lovgivningsfilosofien (eller om man heller vil Po- litiken) efter det Begreb, hvortil jeg ofte har henpeget, blandt andet i de Ord, hvormed jeg sluttede juridisk Tidsskrift (16. B. 2 . H. S. IV ).“ Denne arbejdsmodige Plan skiftede dog noget Skik-