Détours en France spécial Route du Rhum

à Saint-Malo ESCAPADE

32

À la découverte de SAINT-MALO L’intra-muros, comme on appelle la ville ancienne, raconte l’histoire de Saint-Malo. Mais cette saga magnifique reste difficile à cerner pour qui n’en possède pas les clés. Un tour des remparts permet de comprendre comment s’est bâtie la fortune des armateurs-négociants, des corsaires et des terre-neuvas.

Il faut d’abord savoir que la cité de Saint-Malo a été édifiée de toutes pièces sur un rocher nu que chaque marée haute transformait en île. Au xii e siècle, lorsque débute l’épopée malouine, l’actuelle chaussée du Sillon est un simple cordon de sable et de galets qui ne donne accès à la ville qu’à marée basse. À l’emplacement du port de commerce actuel s’étendent des vasières où les navires mouillent l’ancre ; là réside le secret de la fortune malouine. Ceux qui se sont établis sur le rocher de Saint-Malo sont des marins. Aux négo ciants de Bretagne, de France mais aussi des ports hanséatiques d’Eu rope du Nord, ils proposent des navires bien entretenus et des équipages d’élite pour transporter les marchan dises dans les meilleures conditions de sécurité. Pour le roi de France, ils arment des bâtiments corsaires contre les Anglais et les Hollandais. Puis, après avoir été de simples transpor teurs, ils deviennent négociants eux mêmes, et afin d’ouvrir de nouveaux marchés, ils explorent les océans.

Détours en France / Numéro spécial / LA ROUTE DU RHUM

Yolaine Gautier/CDT35