Monte-Carlo Inspiration Summer/Eté

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Sans cesse repousser les limites En 1926, Wilsdorf dévoile son modèle Rolex Oyster, doté notamment d’une couronne à vis, qui répond enfin au défaut d’étanchéité à l’eau et à la poussière, des garde-temps de l’époque. Toujours en avance sur son temps, le visionnaire horloger bouscule les codes du marketing horloger en choisissant dès 1927, d’illustrer les prouesses techniques de ses modèles à travers des exploits sportifs ou humains uniques. Afin de démontrer la parfaite étanchéité de son Oyster, il persuade la nageuse Mercedes Gleitze de porter celle-ci à son poignet, lors de sa traversée de la Manche à la nage. Après plus de dix heures d’immersion, la Rolex Oyster s’avère parfaitement hermétique et l’opération est un succès. S’en suit un siècle d’innovations horlogères... En 1931, Hans Wilsdorf dévoile la Rolex Oyster Perpetual, la toute première montre-bracelet dotée d’un mouvement mécanique automatique avec un rotor Perpetual (le mouvement se remonte seul en utilisant l’énergie produite par une masse oscillante). En 1945, la marque lance la Rolex Datejust, qui est la première montre‑bracelet chronomètre, dotée d’un guichet affichant la date à 3 heures sur le cadran. En 1953, la montre de plongée Submariner voit le jour. Elle arbore fièrement une étanchéité garantie jusqu’à 100m et sa lunette tournante permet aux plongeurs de mesurer leur temps d’immersion. La même année, Sir Edmund Hillary et Tenzing Norgay, menés par sir John Hunt, deviennent les premiers alpinistes à atteindre le sommet de l’Everest. Ils sont équipés de montres de la marque, qui conduiront à la création de la future Rolex Oyster Perpetual Explorer. Partenaire incontournable de la plupart des exploits humains du XX e siècle, Rolex se lance, en 1960, à la conquête des grandes profondeurs, lors de la plongée de Don Walsh et Jacques Piccard à bord du bathyscaphe Trieste équipé d’un modèle expérimental de la Rolex Deep Sea Special, dans la Fosse des Mariannes, à 10 916 mètres au-dessous du niveau de la mer. Parfaitement fiable, le garde-temps Rolex remonte intact après avoir supporté une pression d’une tonne par centimètre carré ! Sponsorisant depuis 1959, le circuit automobile d’endurance Daytona, la Maison dévoile en 1963, son tout premier modèle de Cosmograph Daytona aujourd’hui encore modèle iconique de la marque et de l’horlogerie plus largement. En 1960, Hans Wilsdorf décède, laissant derrière lui une œuvre exceptionnelle. En 1945, il avait créé à Genève la Fondation Hans Wilsdorf et lui avait transféré la propriété de Rolex afin d’assurer l’indépendance et la pérennité de l’entreprise. Encore aujourd’hui, la Fondation détient les maisons Rolex et Tudor, et poursuit la vision humaniste et novatrice de son fondateur. Son ambition et son exigence continuent de résonner au cœur de l’ADN de la marque. ■

Art of Time Haute Horlogerie

Roger Federer, Rolex testimonee, wears the new Land Dweller. Roger Federer, témoignage Rolex, porte la nouvelle Land Dweller

Swiss oceanographer Jacques Piccard and U.S. Navy Lieutenant Don Walsh were the first to descend into the Mariana Trench. L’océanographe suisse Jacques Piccard et le lieutenant de la marine américaine Don Walsh sont les premiers à descendre dans la fosse des Mariannes.