FARMACOLOGIA

Farmacología • Analgésicos narcóticos

que actúa como un “portero” inteligente entre los tejidos dañados y el cerebro. Si el estímulo doloroso es suficientemente intenso como para atravesar estas “porterías”, asciende hasta el cerebro, donde se inter preta, pudiendo aparecer, además de dolor, reacciones emotivas acompañantes como sufrimiento, miedo o ansiedad. También existen unas vías descendentes que desde el sistema nervioso central (SNC) llegan hasta la médula y bloquean el paso de nuevos estímulos dolorosos (Imagen 1).

Corteza somatosensorial

Dolor

© DAE

Tálamo

RAS*

Vía espinotalámica

Nociceptor

Sustancia P Prostaglandinas

Serotonina Acetilcolina

Lesión tisular

* RAS: sistema de activación reticular

Imagen 1. Recorrido del estímulo doloroso

En cuanto a los tipos de dolor, este se puede clasificar, en función de la duración, en agudo y crónico; y, según la intensidad, en leve, moderado e intenso. En cuanto al origen se divide en neuropático (está alte rada la función del propio nervio) y nociceptivo, donde hay un daño tisular. Los mórficos se utilizan funda mentalmente en el dolor nociceptivo como el causado por el cáncer. La Organización Mundial de la Salud (OMS) realizó una escala en la que, en función de la intensidad/grado del dolor, propone el uso escalado de determinados medicamentos (Cuadro 1).

PÉPTIDOS OPIOIDES ENDÓGENOS

Los opioides endógenos son péptidos denominados, genéricamente, endorfinas y se sintetizan por el propio organismo con funciones fisiológicas determinadas.

Existen tres familias de péptidos opioides endógenos: encefalinas, dinorfinas y ß-endorfinas. Cada familia deriva de un polipéptido precursor diferente. Estos péptidos se unen a los receptores opioides que se descri ben a continuación. Las funciones que desencadenan se irán viendo a lo largo de este capítulo.

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