HistoriskeMeddelelserOmKøbenhavn4Række_IV

120 Otto Mackeprang Oprindelig regnede man med, at der til anskaffelsen af skulpturer til det nye Rådhus ville medgå ca. 48.000 kr. Men i sommeren 1896 besluttedes det, i det væsent­ lige på grundlag af en den 19. jun i dateret redegørelse fra Martin Nyrop, at bevilge indtil 66.000 kr. til sku lp­ turarbejder, herunder Vilhelm B issens Absalon-statue på facaden mod Rådhuspladsen,16 om hvilket arbejde Nyrop udtalte følgende: „At billedet af ærkebiskop Absalon som stadens grundlægger er selvskrevet til at indtage en hovedplads på Rådhuset, har været min tanke lige fra først af. At dette billede ikke skal eller kan være noget portræt, er indlysende, men det vil i den tænkte form i højt relief, som næsten fritstående sk ikkelse i prægtigt ornat med sværd og krumstav, omgiven af en ramme i dreven kobber og på mønstret baggrund af samme metal, med våben­ mærker og indskrifter, alt stærkt forgyldt og beskyttet af et sirligt lille tag eller en kobberklædt baldakin, v ist­ nok kunne gøre et indtryk, der — på sin måde — svarer til vor forestilling om Absalon: et på grund af fjern ­ heden usikkert, men stort og strålende b illede“. En dyb ærefrygt for Absalon toner gennem dette ind­ læg. Ikke for intet har Nyrop som dreng vandret i skyg­ gen af klosterkirken i Sorø. Efter de givne forskrifter udførte B issen sin Absalon-model, der godkendtes i efter­ året 1896. Arbejdet med den havde da stået på i to år.17 Støbes i bronze sku lle den ikke, men drives i kobber, idet man også rent håndværksmæssig ville gøre ganske særlig stads af byens grundlægger. Billedhugger Viggo Hansen gav sig i lag med at drive de enkelte kobberplader. Men det kneb for ham at få arbejdet fra hånden. Først tre år senere, efter at han var blevet afstivet ved gentagne til­ lægsbevillinger, blev figuren færdig og sam let inde i råd­ hushallen. Under verdensudstillingen i Paris 1900 gik figuren til