BVA_NUDGE_2018

Éditorial

Comment écrire un livre destiné au grand public

Et j’ai vu qu’il n’y a rien de mieux pour l’homme que de se réjouir de ses œuvres, car c’est là sa part. Ecclésiastes 3 : 22

Ayant l’expérience des livres grand public, je peux prodiguer leçons et conseils aux chercheurs en sciences comportementales qui, en publiant un livre, souhaiteraient porter leurs travaux de recherche et leur réflexion à l’attention de publics non avertis. Je suis intimement convaincu que les chercheurs en sciences comportementales qui souhaitent accroître la portée de leur domaine et de leurs travaux peuvent prétendre à récolter les fruits de leurs efforts, car il s’agit de leur contribution. Par conséquent, je leur conseille quelques étapes générales, et quelques-unes plus précises, pour accroître leurs chances de succès. Tout d’abord, si vous estimez que votre réflexion est digne d’intérêt pratique – et pas uniquement théorique –, pour la communauté civile, commencez par rédiger un résumé détaillé de votre livre et envoyez deux chapitres à des agents potentiels. Il est indispensable de recourir aux services d’un agent, car ce dernier possède des informations privilégiées sur les maisons d’édition susceptibles de s’intéresser à vos travaux et sur les normes sectorielles concernant les problématiques commerciales. Un bon agent est également un partenaire éditorial précieux qui offre des conseils pertinents tant sur le style que sur le contenu. Il y a deux autres avantages psychologiques supplémentaires au fait de recourir aux services d’un agent. J’en ai fait l’expérience dans le cadre de plusieurs études que je connais. Premièrement, le fait de recourir aux services d’un agent vous confère une certaine légitimité, ainsi qu’à votre livre, ce qui aboutit à des conditions contractuelles plus intéressantes financièrement. Ensuite, dans la mesure où votre agent est celui qui promeut votre livre et négocie activement pour sa publication, vous apparaissez moins corrosif et moins versé dans l’auto-promotion, ce qui se traduit par de meilleurs rapports avec l’éditeur. Par conséquent, l’éditeur est plus susceptible de répondre à vos demandes d’aide qu’à celles d’auteurs concurrents ( Pfeffer, Fong, Cialdini et Portnoy, 2006 ). Néanmoins, avant d’envoyer votre résumé et vos exemples de chapitres à des agents potentiels, prenez le temps de les réécrire plusieurs fois pour supprimer tout le jargon académique. Recommencez, une fois encore, et demandez l’avis d’un voisin car, en tant qu’universitaires, nous ne réalisons pas à quel point ce que nous considérons comme étant du langage courant n’est pas pleinement compris par une personne lambda. Prenons par exemple les résultats d’une enquête menée par le American Museum of Natural History , qui a demandé à un échantillon de citoyens américains de préciser le degré d’intérêt que leur inspirent les domaines scientifiques que sont la botanique, l’anthropologie et la zoologie. Par rapport à ces domaines, 39 %, 44 % et 59 % des personnes interrogées ont respectivement fait part d’un intérêt modéré à vif. Mais lorsque l’on a interrogé un échantillon comparable sur leur degré d’intérêt pour les mêmes domaines scientifiques après avoir modifié leur désignation (« plantes et arbres », « peuples du monde » et « animaux »), les pourcentages sont passés à 77 %, 81 % et 87 % pour un intérêt modéré à vif. De toute évidence, le fait d’utiliser des termes faisant partie du quotidien des lecteurs ciblés plutôt que de celui

20 Guide de l'Économie Comportementale - 2018