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Juntos transformando pueblos en El Salvador

En Centros de Alcance como este, voluntarios sirven como mentores para los jóvenes de la comunidad.

Jóvenes se reúnen en el Centro de Alcance de su vecindario, que les sirve como un refugio seguro para que puedan pasar su tiempo libre fuera de las calles y lejos de la violencia.

rutinas con sus clubes de baile o simplemente pasan el rato ahí. ¿Qué es lo extraordinario en estas escenas? En muchos casos, antes de la llegada del Centro de Alcance, los jóvenes en estos vecindarios no contaban con un lugar seguro donde jugar y so- cializar después de la escuela y pasar su tiempo de manera productiva. La alternativa son las calles, donde el futuro es incierto y la violencia siempre es un riesgo. Como parte de su participación en los centros, los jóvenes diseñan sus sueños y metas para la vida y pueden visualizar rutas concretas para alcanzarlos, resolviendo con los mentores la manera de superar los obstáculos en el camino. Los voluntarios de los propios vecindarios, muchas veces los mismos jóvenes, mantienen las actividades del centro con vida. Estos voluntarios de los Centros de Alcance también son esenciales para los proyectos de recuperación de espacios públicos liderados por la comunidad y apoyados por el proyec- to que por ejemplo, han convertido algunos lotes baldíos en campos de fútbol y las calles desoladas en avenidas coloridas para mercados y celebraciones comunitarias. A la fecha, varias comunidades en todo el país han inaugurado un total de 64 proyectos de este tipo, y 41 proyectos adicionales están ya finalizando en ocho municipios más. Magda- lena Magaña, quien lidera las iniciativas de recuperación de espacios públicos del proyecto en todo el país, dice que este gran número de proyectos es el resultado de la colaboración por parte de toda la ciudadanía. “Al final, todos trabajamos para crear y generar las condiciones y los espacios para una rec- reación saludable y para provocar sonrisas en

más efectivamente, creemos que nuestros esfuerzos deben estar anclados en una estrategia multinivel y basada en la evidencia que promueva un involucramiento y participación comunitaria desde la base hacia arriba, donde los ciudadanos puedan trabajar de lamano con la policía, los funcionarios municipales, y otras partes interesadas para desarrollar estrategias colectivas para reducir los factores de riesgo e incrementar la resiliencia y la cohesión social”. Con base en las necesidades de un municipio, el proyecto apoya a los líderes municipales para desplegar una combinación de sus más de 40 herramientas de intervención como parte de seis estrategias interactivas que abordan todos los aspectos, desde la falta de empleo hasta una limitada capacidad local para rastrear y prevenir los delitos. Ya en su sexto año, más de 98,600 salvadoreños han participado en las iniciativas del proyecto, incluyendo 1,444 jóvenes músicos que partic- ipan en filarmónicas en los vecindarios en vez de perder su tiempo en las calles; más de 29,200 jóvenes beneficiarios y 1,700 voluntarios que mantienen a los centros de alcance muy activos en los vecindarios; y 1,558 miembros de Comi- tés Municipales de Prevención del Crimen y la Violencia, que lideran iniciativas de seguridad comunitaria. Lugares seguros que ayudan a trans- formar comunidades En todo el país, incluido Cojutepeque, exis- ten 166 Centros de Alcance ubicados en los distintos vecindarios, ocupados y rebosantes de energía. Hay niños, adolescentes y jóvenes adultos que juegan partidos improvisados de fútbol, practican sus destrezas en inglés, toman cursos de habilidades para la vida, practican

“[FORMATE] no solo es un curso, es algo más valioso que ayuda hacer amistades y nos permite conocer gente de diferentes áreas de trabajo y ampliar ideas y maneras de pensar”.

- Jorge Fuentes, graduado de FORMATE

cada uno de los niños y jóvenes de la comuni- dad donde está el proyecto”, nos dice. Ella les dice a los voluntarios que aunque estos proyectos requieren de mucho trabajo, vale la pena para que los jóvenes, familias y pobla-

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