MeeT and TRaVeL MaG n°85 nov-déc 2025

MALTE

La cité-citadelle de Vittoriosa

I t-tipjip joqtol… Cela ne s’impose pas de prime abord, mais cela veut dire « fumer tue » en maltais, la seule langue sémitique au monde écrite en caractère latin. Sémitique parce que dérivée de l’arabe maghrébin mélangé de berbère, enrichie au cours des siècles de mots siciliens, toscans, italien commun, français, et plus récemment anglais, cette dernière étant aussi aujourd’hui l’une des deux langues officielles du pays. Préambule qui en dit long sur la longue et tumultueuse histoire de cet archipel ensoleillé, campé en plein cœur de la Méditerranée entre Sicile et Tunisie. L’Orient et l’Occident s’y sont longtemps affrontés jusqu’à la levée du Grand Siège de Malte en 1565 par la flotte ottomane de Soliman le Magnifique, devant l’héroïque résistance des Maltais conduit par Jean de La Vallette, le Grand Maître de l’ordre des Chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem. C’est eux qui vont faire la fortune de Malte dès le xvi e siècle, usant de sa position stratégique au carrefour des échanges méditerranéens, et la couvrant par ailleurs d’un patrimoine architectural et artistique impressionnant, avant que les Anglais ne

s’en emparent vers 1800, étape cruciale de l’Empire britannique sur la route de son commerce avec l’Orient. Indépendante depuis 1964, la République Maltaise est aujourd’hui un pivot méridional d’une Union Européenne qu’elle a rejoint en 2004, dont elle est l’un des états à la plus forte croissance (+ 4,2 % en 2024), boosté par un dynamisme économique reposant sur les services, le shipping, l’ingénierie bancaire, l’IT et surtout, le tourisme. C’est même son activité principale, au pojnt que son boom hôtelier est maintenant menacé d’une surcapacité et que l’encombrement des routes dans les secteurs les plus concernés pose quelques problèmes de déplacement aux heures de pointe. Reste qu’en dehors de la saison estivale, Malte est une destination fétiche du Mice en Europe, assuré qu’il est d’y profiter d’un climat exceptionnel toute l’année, d’un large choix d’activités culturelles, balnéaires et sportives et d’infrastructures d’accueil pour les meetings de premier plan, notamment à La Vallette avec l’extraordinaire European Convention Centre, superbement installé dans l’ancien hôpital des Chevaliers. CONGRÈS – EXPOSITIONS Un magnifique centre de Congrès à La Vallette même, le MCC, un non moins vaste centre d’exposition, le Malta Fairs & Conventions Centre installé à Ta’Qali, et plusieurs centres de convention intégrés dans les grands hôtels, tels l’InterContinental, le Hilton, le Westin, le Grand Hotel Excelsior ou le Double Tree by Hilton de S.Paul’s Bay (voir notre rubrique Hotels). Malte est parfaitement équipée pour accueillir tout type d’évènements, et ce en plein centre de la Méditerranée, à 2 ou 3 heures de toutes les grandes capitales européennes. Mediterranean Conference Centre : installé dans l’ancien hôpital des Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean de Jérusalem à l’extrémité de la péninsule de La Vallette et face au Fort Saint-Elme, il est incontestablement la plus prestigieuse des infrastructures dédiées aux meetings. Membre de l’association des Centres historiques d’Europe, il propose plusieurs vastes salles, dont le grand hall de l’Infermeria (150 m de long, 1 400 personnes en banquet ou 2500 en cocktail), un amphithéâtre de 1 400 places, une salle voutée historique en sous-sol (900 places assises, 1 500 en cocktail), le hall Michel-Ange (450 places), plusieurs salles de réunion et, last but not least, sa magnifique terrasse pour des soirées sous les étoiles (650 personnes).

Mediterranean Conference Centre

30 | MEET AND TRAVEL MAG