Journal C'est à Dire 129 - Janvier 2008

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V A L D E M O R T E A U

Histoire

Il y a 700 ans, Morteau avait son tribunal. À l’époque, le Haut-Doubs connaissait une certaine prospéri- té. C’est ce que l’on découvre dans un registre de justice archivé à Neuchâtel dans lequel sont enregis- trées des affaires jugées entre 1329 et 1331. Une conférence est organisée le 22 janvier. Que justice soit rendue à Morteau !

U ntribunalquidoit tran- cher unlitigeentredeux exploitantsdeterredans le Val de Morteau. Une affaire banale en apparence sauf qu’ellesedérouleilya700ans !Elle figure en effet dans le registre de lajusticedeMorteauquirecensedes dizaines d’actes sur une période quis’étendde1329à1331.Un docu- ment exceptionnel “d’importance européenne” selon certains experts, conservé initiés, il est toujours en atten- te d’une transcription. “C’est un des plus anciens registres de jus- tice de France. Il constitue une source d’information irrempla- çable” indique l’historien local Henri Leiser. Ce document ren- seigne par exemple sur la vie économique du secteur et sur le fonctionnement de la justice qui avec ses ajournements d’audiences à répétition n’a pas beaucoup changé. “Un tiers des litiges est relatif à des problèmes actuellement aux archives de Neuchâtel. Écrit dans un français ancien, difficile d’accès à ceux qui ne sont pas

de terrain remarque Henri Lei- ser. On s’aperçoit aussi que le Val de Morteau était un lieu de ven- te important de poix noire qui servait au calfatage des bateaux et à l’éclairage.” La poix noire était de la résine de sapin qui s’obtenait en déposant des bûchettes de cet arbre sur des dalles chaudes. Le bois “trans- pirait” et on récupérait la sub- stance qui s’écoulait de ses veines. aussi cette activité particulière qui apportait une richesse sup- plémentaire. Cette région était peuplée. Nous sommes juste avant la grande peste européenne de 1350.” À ce moment-là, Louis de Neu- châtel qui a épousé Jeanne de Montfaucon se trouve, par héri- tage, protecteur du Val de Mor- teau. “La haute justice dépen- dait de lui. C’est la raison pour laquelle l’État de Neuchâtel pos- sède maintenant ce registre de “C’était une période fas- te pour le Haut-Doubs qui faisait partie du Comté de Bourgogne, puisqu’on cultivait les terres, mais il y avait

justice.” Le prieur avait en char- ge les affaires courantes qui relè- vent de la basse et de la moyen- ne justice. Il y avait une audien- ce toutes les trois semaines envi- ron, le lundi en général. Des habitants de tout le secteur venaient régler les litiges de toutes sortes à Morteau devant les juges. C’est le second point intéressant de ce document qui donne des informations sur des noms de lieux géographiques et les noms de familles. Étonnam- ment, la plupart des noms actuels de communes et de lieux-dits du Val de Morteau existaient déjà. Toutefois, la manière de les ortho- graphier a évolué. Ils se termi- naient parfois par la lettre “x”. Le Russey s’écrivait par exemple “le Russex”, et Vercel “Vercex.”

La plupart des hameaux du vil- lage des Fins qui s’appelait “La Fin” étaient déjà nommés. Les Chézières s’appelaient “les Cha- sières”, les Suchaux s’écrivaient “Chiés le Suchaut”, le Renaudu- mont était “Chiés Regnaut dou Mont”. On n’habitait pas aux Brenets en Suisse mais “Chiés Brugnat”, ni à Morestan à Gran- d’Combe-Chateleu mais à “Mou- retang”. Dans ce registre de justice figu- re enfin un dessin “qui est donc une des plus anciennes œuvres d’art connue du Val de Morteau” indique Henri Leiser. Il repré- sente un Christ en croix avec de part et d’autre un soleil et une lune, et des textes en vieux fran- çais. T.C.

“Il constitue une source d’information irremplaçable.”

Ce dessin serait une des plus anciennes œuvres d’art du Val de Morteau.

Envie de SOLDES

Patrimoine Hommage à Georges Serraz Une maquette en plâtre qui a servi de modèle au célèbre monu- ment aux morts de Morteau vient d’être offerte à la ville de Morteau par la nièce du sculpteur Georges Serraz. L a sculpture trônait sur une commode, anonyme, au domi- cile de la Mortuacienne Germaine Vieille-Messet qui n’est autre que la nièce par alliance du sculpteur Georges Serraz. À Morteau, ce sculpteur d’origine bourguignonne est connu à travers une œuvre qui ne laisse personne indifférent : le monument aux morts de la ville. Mêlant l’effroi, le courage, la solidarité et l’héroïsme, les personnages qu’il représente sont empreints d’une humanité poignante. Alors plutôt que de laisser cette maquette qui a servi de base au monument aux morts prendre la poussière sur un meuble, la nièce du sculpteur a décidé d’en faire don à la ville de Mor- teau. Désormais, l’œuvre en plâtre trône dans une vitrine de plexiglas subtilement mise en lumière, dans le hall d’entrée à l’étage de la mairie de Morteau. Georges Serraz, décédé en 1964, est également l’auteur d’innombrables sculptures à travers le monde : à l’île Mau- rice, à Saïgon, au Japon, en Guadeloupe… Il a aussi sculpté un impressionnant Christ de 27 mètres qui domine le villa- ge des Houches (Haute-Savoie), face au Mont-Blanc. Plus près de nous, c’est aussi à Georges Serraz que l’on doit la statue de la vierge installée dans la butte à Grandfontai- ne-Fournets, sur la route d’Orchamps-Vennes. “Il a également réalisé une autre petite œuvre à Morteau, la statue installée dans le hall de la salle de gym de la Saint-Michel” précise l’historien mortuacien Henri Leiser.

Photo:Gettyimage

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La reproduction, en plâtre, est judicieusement mise en lumière dans le hall de la mairie de Morteau.