Journal C'est à Dire 200 - Juin 2014

P L A T E A U D E M A Î C H E

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Le rêve américain de Philippe Mercier Charquemont À la tête des “Yacks of the road”, Philippe Mercier est un passionné de Harley-Davidson et de tout ce qui tourne autour de cette marque améri- caine mythique. Le festival des soupapes permet de faire partager au grand public ce goût pour les grosses cylindrées. Dans un bel état d’esprit fes- tif qui colle parfaitement au Haut-Doubs.

Festival des Soupapes à Charquemont les samedi 28 et dimanche 29 juin. Programme complet sur le site http://yacks25.free.fr

“C’ est peu après m’être installé ici à la fin des années quatre- vingt-dix que j’ai acheté ma pre- mière Harley” se souvient Philippe Mercier, motard de longue date qui après avoir longtemps vu passer ces belles américaines a fini par suc-

comber. “C’était en 1998… Le look, le bruit, l’état d’esprit. Harley-Davidson, c’est plus qu’un mythe, c’est une façon de vivre. C’est un symbole de liberté.” Dès l’année suivante, sur ce plateau de Maîche qui l’a adop- té, il décide de créer une asso- ciation au nom inspiré d’animaux des montagnes résis-

tants au froid : “Les yacks of the road”. De la passion individu- elle naissait l’aventure collec- tive qui donnera très vite nais- sance aux premières concen- trations : “Les premières années, on organisait de simples week- ends américains vraiment tournés autour de la moto puis nous avons décidé d’évoluer en faisant du festival des soupapes une manifestation grand pub- lic, ouverte à tous, motards ou non.” Cette réflexion née en 2003 ( “une année symbolique puisque c’était le centenaire de la marque Harley-Davidson” note le prési- dent) a débouché sur la mani- festation à succès qui anime désormais Charquemont et tout le plateau deux jours durant le dernier week-end de juin. “Tout cela va au-delà de la passion de la moto même si les puristes con- tinuent à y trouver leur compte. On a tenu à garder un certain esprit rock’n’roll” note Philippe Mercier, heureux d’avoir su avec son équipe effacer des esprits l’image des blousons noirs un peu loubards pour faire du fes- tival un rendez-vous populaire où se côtoient fans de Harley et

Blouson noir, Harley et à proximité des comtois et montbéliardes, un joli clin d’œil pour symboliser le festival des soupapes.

familles avec enfants. “D’ailleurs, nous avons tenu à installer un manège pour enfants et une structure gonflable” souligne ce papa de trois fils “et trois fois grand-père… avec un de mes

par-dessus le marché a surtout envie de rouler : “On reçoit d’autres clubs à qui on fait découvrir la région et on se déplace aussi chez d’autres.” Des escapades qui ont mené la ving-

brillent à la seule évocation de ses deux voyages sur le sol américain. Côte Ouest, Las Végas, Vallée de la mort, les rocheuses et l’incontournable Route 66… Les souvenirs se bousculent pour ce passionné, heureux comme un gosse à l’évocation de son “rêve améri- cain” qu’il partage un peu chaque année du côté de Char- quemont avec les spectateurs du festival des soupapes.

taine de membres du côté de la Camargue début juin et qui ont déjà conduit certains bien plus loin : “C’est

petits-enfants qui a déjà une petite Harley pour s’amuser.” À n’en pas douter un futur com-

En Harley sur la Route 66.

pagnon de route pour les années à venir quand arriveront les beaux jours. Car un motard, fan de Harley de surcroît et Yack of the Road

une question de rencontres. En allant à une concentration en Corse, on a eu l’opportunité de faire un séjour aux États-Unis.” Les yeux de Philippe Mercier

Un rendez-vous dédié aux amateurs de belles Américaines et de grands espaces.