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Quel que soit l’âge, on dit les choses

simplement, sans détour.

“Ta grand-mère est morte.” Pourquoi c’est difficile pour lui

Au-delà de la tristesse, la plupart des enfants sont préoccupés par le sujet de lamort, souvent parce que les deuils sont évoqués àmi-voix, voire dissimulés par les adultes. Comment lui en parler

“Ton doudou est perdu…” Pourquoi c’est difficile pour lui Ledoudou, c’est soncompagnon de tous les instants, celui qui lui permet de vivre endouceur l’éloignement de ses parents, c’est ceque l’onappelle l’objet transitionnel. Doux et agréable, il lui rappelle lapersonnequi s’occupede lui. Cetteperteplace l’enfant dans un sentiment d’abandon, il paraît inconsolable. Comment lui en parler L’enfant doit sentir que les adultes reconnaissent l’importance de cette perte pour lui. On peut lui dire: « Je comprends que tu sois très triste car tu l’aimais beaucoup » et redoubler de câlins et de tendresse au moment du coucher notamment. On reste au plus près de la réalité en lui expliquant que cela peut arriver de perdre une chose à laquelle on tient beaucoup: « C’est triste, mais cela fait partie de la vie et puis papa et maman sont là et tu n’as pas à

Petits ou plus grands, on utilise des mots directs: « Il (Elle) est morte, il ne respire plus » en les accompagnant de précisions, « Papi a eu un accident avec sa voiture », « Ton petit frère est mort à cause de sa mauvaise maladie »…Mieux vaut éviter les métaphores « Grand-mère dort pour toujours », « Papi est parti… » car l’enfant risque de prendre le mot au pied de la lettre: si papi est parti, il va revenir, et si mamie dort pour toujours, alors je ne veux plus risquer de m’endormir!

On a le droit de faire part de ses sentiments : « Tu sais, j’ai du chagrin, je l’aimais beaucoup et je crois que toi aussi tu es triste. » On le prépare à l’enterrement : « Demain, on va accompagner grand-mère au cimetière, là où les morts se reposent, et lui dire au revoir. Elle sera couchée dans une grande boîte en bois, bien à l’abri comme dans une cabane. Tu peux faire un dessin que l’on posera sur le cercueil. »

“ On va déménager. ” Pourquoi c’est difficile pour lui

Un déménagement est pour les adultes source de stress et les bébés sont particulièrement sensibles aux émotions de leurs parents. Pour un plus grand, ça signifie perdre ses petits copains d’école, c’est aussi un plongeon dans l’inconnu, donc ça fait un peu peur… Comment lui en parler

Pour un bébé, lui dire des mots simples et rassurants: « Nous allons bientôt changer de maison, mais papa et maman seront toujours là. » Pour un petit de plus d’un an, lui faire visiter la nouvelle maison en insistant sur les aspects positifs: « Regarde comme ta chambre est belle, on va pouvoir y mettre ton lit, tes jouets… »

Pour un plus grand de 4 ans et plus, on lui donnera des détails sur sa nouvelle vie : « Papa aura un travail très intéressant, nous pourrons aller visiter le zoo, faire de la luge ou se baigner, tu pourras échanger des mails avec tes amis d’ici et inviter tes nouveaux copains pour faire une fête d’arrivée… »

t’inquiéter, on ne te laissera pas tout seul avec ta peine. »

On lui propose de choisir un foulard ou un t-shirt imprégné de l’odeur ou du parfumde sa maman (papa).

LISEGAGNE/GETY IMAGES,NATALIADERIABINA/ISTOCK

PARENTS Juin 2019 61