Livre Cognac Terre de passions

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Larsen Cognac

L’esprit nordique souffle sur la Charente

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A ltia n’est pas un nouveau venu dans l’univers du cognac. David Croizet, maître assembleur et direc- teur des opérations cognac, non plus. À 50 ans, ce Cha- rentais pure souche a consa- cré sa carrière profession- nelle à la production et à la promotion du cognac. Il a grandi au milieu des fûts et des rangs de vigne sur la propriété familiale. En 2012, quand Altia cherche à renforcer son pôle cognac, son expertise tombe à point. « La fambée des prix menaçait la stabilité de nos approvisionnements et la volonté d’Altia de préserver les intérêts de ses clients », explique David Croizet. Avec pas moins de quatre marques de cognac en portefeuille, exclusivement distribuées sur les marchés conservateurs du nord de l’Europe, l’enjeu est de taille. Premier salarié français du groupe finlandais Altia, David Croizet a donné un visage au leader des spiritueux en Scandinavie. Depuis, Altia a renforcé son ancrage à Cognac par le rachat de la maison Larsen en 2013.

«En achetant Larsen et en intégrant la totalité des marques jusqu’alors en sous-traitance, Altia a sécurisé ses achats d’eaux-de-vie. »

Le monde du cognac est un monde complexe, tout en lenteur. Il est important de l’aborder avec sérénité. »

PRÉSERVER L’IDENTITÉ DE CHAQUE MARQUE

Si on lui demande sa préférence entre Amundsen, Grönstedts, Renault ou Larsen, David Croizet hésite et souligne que chaque marque a son style. Mais son cœur balance entre les deux dernières. Larsen pour son caractère fruité et la discrétion du bois, Renault pour sa recette ancienne et traditionnelle telle que l’a voulue Jean-Antonin Renault, le créateur du Carte Noire Extra Old en 1876. « Je regarde devant pour comprendre les attentes des consommateurs et en arrière pour préserver les racines et l’identité de chaque marque », précise le maître assembleur. Quand il sort de l’ombre des beaux chais de Dizedon où Altia vient de réaliser d’importants travaux, c’est pour partager ses connais- sances. Avec les forces de vente mais aussi avec les décideurs du groupe : « Le monde du cognac est très éloigné du business en général. C’est un monde complexe, tout en lenteur. Il est important de l’aborder avec séré- nité et sans impulsivité. » Un an après l’acquisition de Larsen, le groupe Altia afche son ambition à l’international. Une ambition que le maître assembleur David Croizet entend bien mettre au service de la qualité. Depuis une courte expérience dans l’Armagnac, il sait que le cognac est une référence. «Aucune appellation au monde n’est allée aussi loin dans la connaissance du produit », conclut le connaisseur.

David Croizet, maître assembleur et directeur des Opérations cognac.