Livre Cognac Terre de passions

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Martell

La transmission d’un savoir-faire vieux de trois siècles

1715. À Versailles, Louis XIV s’éteint. À Cognac, Jean Martell crée sa petite entreprise. Trois siècles plus tard, sous la bannière Pernod Ricard, la maison de cognac cultive la transmission d’un savoir-faire unique.

famille de maîtres de chai, il est « rentré chez Martell » — comme on dit ici — il y a plus de trente ans. Sa formation, il l’a accomplie auprès de l’ancien maître de chai Patrick Raguenaud (aujourd’hui patron de Marnier-Lapostolle). Dix ans de formation, pas moins, pour assurer ensuite une mission essentielle : sélec- tionner les meilleures eaux-de-vie, les faire vieillir, les déguster à nouveau chaque année pour juger de leur évolution, les goûter encore et encore en une sorte d’obsession, comme un chercheur d’or qui n’en dormirait plus la nuit. Son collègue Aldrick Dehec est là depuis sept ans… seulement ! Sa formation n’est donc pas achevée. Dans deux ans peut-être ? Cham- penois d’origine, œnologue de formation, il est

L e sérieux dans la bonne humeur. Chez Martell, on cultive avec bonheur et sans ostentation esprit de famille et qualité immuable. À Gatebourse, siège de la société au cœur de la cité des eaux-de-vie, l’éten- dard orné du martinet (l’emblème de la maison) fotte sur l’ancienne mise en bouteilles qui a trouvé du côté de Rouillac un terrain plus propice à la formidable expansion de la marque. Même si elle n’a pas échappé à quelques moments de fottement en 300 ans consa- crés à l’élaboration de cognacs appréciés sur tous les continents, la maison Martell traverse les siècles sereinement, comme si les années n’avaient pas prise sur cette vieille dame alerte qui cuisine comme un cordon-bleu la recette des grands cognacs. Cet esprit de famille, cette notion d’équipe et de collectif est fort bien incarnée par Pascal Cibrot. À 58 ans, celui qui ft les beaux jours du basket cogna- çais, dans les années 80, a la main sur l’étape ô com- bien importante des coupes et assemblages. Issu d’une