Livre Cognac Terre de passions

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Guillaume et Stéphane

Roy

Têtes bien faites dans le vignoble

Si nous avons des engagements dans des structures professionnelles, c’est pour défendre toutes les facettes de notre métier et de la viticulture. « »

Guillaume et Stéphane Roy incarnent fort bien cette nouvelle génération de viticulteurs qui ont fait un détour professionnel avant de reprendre le vignoble familial.

D ans la famille Roy, je voudrais l’aîné. Guillaume est celui-ci. Il a aujourd’hui 405ans et il fut le premier à tout quitter pour reprendre l’exploitation familiale. Ingénieur des Mines (option «matériaux »), il avait pourtant un très bon job chez l’équipementier automobile Valéo, mais l’appel du vignoble a été le plus fort. En 2003, il passe un BPREA viti-œno, et en 2004 il s’installe et développe la distillerie familiale. Il est aujourd’hui le président de la Sica de Bagnolet, coo- pérative d’approvisionnement en eaux-de-vie de la maison Hennessy. Il est installé à Birac, en Petite Champagne, où l’exploitation cultive près de 80 hec- tares. Son moment préféré ? «En novembre, moment de la dégustation des eaux-de-vie nouvelles. » Dans la famille Roy, je voudrais le cadet. Stéphane est celui-là. Il a aujourd’hui 375ans et il est désormais plus connu pour être le président du syndicat viticole UGVC. Un DESS de géophysique en poche, il s’ofre un autre DESS en informatique pour faire bonne mesure et travaille ensuite en pleine mer dans la prospection pétrolière. Mais la terre s’impose à la mer, et Stéphane revient lui aussi en Charente. En 2005, il devient donc viticulteur. Il se base à Juillac- le-Coq, cœur de la Grande Champagne, où l’exploi-

tation familiale cultive 45 hectares d’Ugni blanc. Son moment préféré ? « En juin, quand on a fni une journée de relevage et qu’on voit les rangs de vigne parfaitement alignés. »

UN SOIN MANIAQUE ACCORDÉ AU VIGNOBLE

Guillaume et Stéphane illustrent parfaitement la mutation de l’économie viticole. Chefs d’entreprise avant tout, organisés et pragmatiques, ils emploient une dizaine de personnes et autant de saisonniers. Fournisseurs exclusifs de la maison Hennessy, ils ont fait le choix de maîtriser toute la chaîne qualitative du cognac. Ils accordent un soin maniaque au vignoble, distillent sur les deux sites de l’entreprise et vieillissent sur place. «C’est vraiment un métier passionnant, avec l’obsession de faire toujours mieux. Ce n’est pas parce qu’on se considère comme des chefs d’entreprise qu’on n’aime pas profondément la viticulture et le cognac. Et si nous avons des engagements dans des structures professionnelles (Sica et UGVC, en l’occurrence), c’est justement pour défendre toutes les facettes de notre métier et de la viticulture », expliquent les deux frères d’une même voix. Leur credo ? La qualité, qui passe d’abord par le raisin. Pas question de réduire le cognac à la seule étape de la distillation. Leur confance ? Elle est totale, à l’image du lien plus solide qui unit désor- mais négoce et viticulture.

Stéphane et Guillaume Roy, viticulteurs à Birac et Juillac-le-Coq.