Livre Cognac Terre de passions

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Famille

Couillebaud

Diversification réussie avec la vente directe

La famille Couillebaud distille du cognac depuis 1867. Dans la distillerie, tout témoigne de cette épopée familiale entamée sur cette terre de Moulidars à la fin du XVIII e siècle. Au total, six générations ont apporté, chacune, leur pierre à l’édifice. L es actes notariés datés de 1774 font forte impression au visiteur. Un peu plus loin, dans un hangar ouvert aux quatre vents, le tout premier alambic regarde passer le temps. Ici donc, on salue le passé pour mieux préparer l’avenir. La RN 141 n’est pas la mythique «Nationale 7», mais c’est bien l’accès direct à la « route des vacances » qui a convaincu Rémy Couillebaud de se

un quart des débouchés. Un bon équilibre qui a permis de tenir quand le marché du vrac faisait grise mine. LA VENTE DIRECTE : UN GAGE DE QUALITÉ Mathieu, installé depuis 2009 sur l’exploitation de 33 hectares, préfère la vigne et le vin au commerce. Il se félicite d’avoir reçu en héritage l’amour du travail bien fait. « J’essaie de faire encore mieux. Grâce à la vente directe, nous ne sommes pas seulement viticulteur. Notre niveau d’exigence est élevé et la diversifcation nous fait avancer dans le domaine de la qualité. » Comme son père avant lui, Mathieu Couillebaud a suivi très tôt des études de viticulture. Alors remplacer son père est une évidence. «Mon père a toujours été précurseur sur les méthodes : pressoir pneumatique, groupe de froid, analyse des vins ; nous avons le savoir-faire et les moyens tech- niques, je ne vais rien révolutionner », reconnaît le jeune exploitant. « Le cognac est un chef-d’œuvre de la nature ofert au monde entier », se plaît à répéter Didier Couillebaud. C’est le moment que choisit sa mère Colette pour nous rejoindre dans la distillerie. Elle évoque ses premiers pas de vendeur direct, les clients que l’on connaît depuis 40 ans, la joie de recevoir à la propriété des visiteurs venus du monde entier. Du haut de ses 92 ans, Colette Couillebaud pose sur la vie un regard à la curiosité jamais démentie. Le regard de ceux qui ne se découragent jamais.

lancer dans la vente directe en 1969. Deux générations plus tard, Mathieu Couillebaud, le petit-fls, reprend fèrement le fambeau, épaulé par son père, Didier, jeune retraité, et par sa tante Élisabeth. « Nous faisons une quinzaine de foires et de salons chaque année. Nous vendons nos cognacs et nos pineaux en bouteilles auprès d’une clientèle de particuliers, principalement », explique Didier Couillebaud qui fut pendant 30 ans administrateur du Crédit Agricole d’Hiersac. La vente directe assure

Élisabeth, Didier et Mathieu Couillebaud, bouilleurs de cru et vendeurs directs à Moulidars.