Livre Cognac Terre de passions

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Xavier

Desouche

Le sens du devoir

La chambre d’agriculture de Charente a de nouveau un viticulteur à sa tête. Il n’est autre que Xavier Desouche, qui exploite 33 hectares de vignes et autant de céréales à Fouquebrune. A vant la vigne, Xavier Desouche, président de la chambre d’agriculture de Charente, cultive la pudeur . «Certes, je suis d’un naturel réservé ; cela tient aussi à l’éducation que j’ai reçue » , reconnaît le viticulteur, qui exploite 33 hectares à Fou-

exploitation viticole et céréalière, où je pratique l’en- traide et l’échange de matériel avec quatre voisins exploitants. J’aime bien le mot “utile” et la notion de “service aux autres”. » ENRACINÉ AU TERROIR Ce sens du devoir, Xavier Desouche, 52 ans, continue de l’exercer comme réserviste pour l’armée dans le 515 e régiment du train. «La seule fois où j’ai été mobi- lisé, c’était à l’occasion de la tempête de 1999 pour la distribution de groupes électrogènes aux communes charentaises sinistrées » , explique ce lieutenant-colonel. Son parcours de syndicaliste à la Coordination rurale a débuté en 1992, « sur les barrages dressés dans le sud de la Charente, quasiment au pied de mon exploitation ». Mais c’est dans sa flière de prédilection, au sein du syndicat unitaire de défense pour l’AOC Cognac, qu’il se fera remarquer. Sa récolte 2014, il s’en souviendra ! Ou plutôt de ce week-end précédent de Pentecôte, où la grêle s’est abattue sur son vignoble. Un crève-cœur pour ce viticulteur qui a connu sa meilleure récolte aromatique il n’y a pas si longtemps, en 2010. «Et c’est à nous, viticulteurs, de maintenir le cognac et sa qualité en haut de l’afche. » Quand le sens du devoir vous tient…

quebrune, « commune en limite de cru Fins Bois » . Une fois cette réserve franchie, l’homme se détend et se confe volontiers. Son meilleur souvenir lié au cognac ? « Je m’en souviens parfaitement, c’était une dégustation au cœur d’un paradis avec un vieux monsieur. Son chai contenait au moins 300 dames- jeannes et j’y ai dégusté des eaux-de-vie d’avant 1800 ! » C’était il y a 33 ans ; il avait 19 ans. Cette même année, il intègre le scoutisme, mouvement où il se forge une philosophie personnelle : « Servir avant de se servir. » «C’est aussi une ligne de conduite que je tiens à suivre dans ma vie professionnelle : à la chambre d’agriculture, où je suis au service de tous les agriculteurs ; sur mon

Xavier Desouche, viticulteur à Fouquebrune.