Livre Cognac Terre de passions

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Guionnet Distillerie

Au nom du père…

Par la force des choses tristes, Amélie Guionnet a repris le flambeau à la tête des vignobles Bernard Guionnet et de la Distillerie des Barbotins. La fille de l’ancien président du BNIC entretient vigoureusement la flamme.

et j’ai très vite plongé dans le grand bain, dès 1999, poursuit la jeune quadra. Papa s’occupait plus de l’exploitation viticole et moi de l’activité bouilleur de profession. Mais il me laissait beaucoup d’autonomie. » Matthieu Deluthault, le fls de Marie-Claude, pilote aujourd’hui l’exploitation viticole de 120 ha en Grande Champagne et Borderies, avec une casquette bien ajustée de chef de culture. SEIZE ALAMBICS SUR UN MÊME SITE La campagne de distillation qui débute est un peu perturbée aux Barbotins, car Amélie Guionnet orga- nise le regroupement de toute l’activité distillation à Saint-Fort-sur-le-Né (1) . « Pour des raisons de qualité et de confort de travail, il est plus rationnel de réunir nos 16 alambics de 25 hectolitres sur un même site », explique la jeune chef d’entreprise. L’activité bouilleur de profession est donc en pleine croissance, et les distilleries vont produire cette année quelque chose comme 6 700 hl d’alcool pur. Des Fine Champagne pour l’essentiel. Les liens de la famille Guionnet avec la maison Rémy Martin sont anciens et étroits, et on se souvient que Bernard a longtemps présidé la coo- pérative d’approvisionnement Alliance Fine Cham- pagne. Sur ce terrain-là aussi, Amélie entretient la famme. L’économie contractuelle, Champaco et Prochacoop, le syndicat de Grande Champagne puis la FSVC, les manifestations du Modef aux Barbotins… Amélie a connu tout cela. Nul doute qu’elle fera tou- jours de son mieux pour défendre l’étendard longtemps porté avec bonheur par son père.

E lle devait avoir tout juste 7 ans et quand on lui demandait ce qu’elle voulait faire plus tard, elle répondait invariablement: «Je veux travailler avec Papa». C’est Marie-Claude Guion- net qui parle ainsi de sa belle-flle Amélie. Le «papa» n’était autre que Bernard Guionnet, qui manque aujourd’hui à toute la région du cognac. La maman de Bernard est là aussi, toute proche, dans sa petite maison des Barbotins où Bernard a laissé un grand vide. À Gensac-la-Pallue, les femmes sont aux commandes et toute la famille se serre les coudes pour continuer de faire prospérer les vignobles Bernard Guionnet, et développer l’activité de bouilleur de profession sous l’enseigne Distillerie des Barbotins. « Il est vrai que je n’ai jamais sérieusement pensé faire autre chose, la vigne et le cognac font partie de moi, c’est un attachement viscéral », souligne Amélie, qui vient tout juste de donner naissance à une petite… Blanche. Rien d’étonnant quand maman produit des eaux-de-vie ! « J’ai fait un BTS viti-œno à l’Oisellerie

Marie-Claude Guionnet, Amélie Guionnet et Matthieu Deluthault, viticulteurs et distillateurs à Gensac- la-Pallue.

(1) En 2009, Bernard Guionnet et Jean-Manuel Géral ont repris la distillerie Benedittini, bouilleur de profession travaillant pour Rémy Martin.