Bedre skole nr. 1-2015

som demokrati , toleranse og kabinettsspørsmål . Funksjonsordene er bindeord som enten – eller , fordi , på den annen side , allikevel , dersom , ord som gjør det mulig for oss å bruke begrepene til å snakke om samfunnet. Vi kan kontrastere, ramse opp, indikere kausalitet og begrunne – alle sentrale ferdighetsområder i samfunnsfag. Når vi i det videre fokuserer på de såkalte innholdsordene, kan vi først skille mellom abstrakte og konkrete begreper. I samfunnsfag florerer det av abstrakte begreper som indirekte demokrati , identitet , verdi og sekundærsosialisering . Disse begrepene repre- senterer prosesser, institusjoner og konstruksjoner – heller enn objekter, personer eller steder. På den annen side har vi begreper som representerer noe konkret. Partiprogrammer og stemmesedler kan leses, puttes i sekken eller rives i stykker, de kan vises fram og brukes direkte. Fordi samfunnet og språket vårt er komplekst, har vi flere begreper som i klasserommet kan fremstå ganske abstrakte, men allikevel representere noe konkret, som for eksempel domstolene , EØS-avtalen og andre organisasjoner og institusjoner. I tilknytning til forskjellen på abstrakte og konkrete begreper er det for undervisningsformål særlig relevant å diskutere begrepenes potensielle relasjon til elevenes livsverden eller erfaringsbakgrunn. Det er for eksempel forskjell på å jobbe med begrepet kabinettsspørsmål og begrepet identitet . Når det gjelder kabinettsspørsmål, er elevenes forkunn- skaper om den norske parlamentarismen relevant. Når det gjelder identitet, handler det om elevenes oppfatning av seg selv og sin personlighet, ofte i relasjon til andre. Noen begreper er knyttet til sosiale normer og verdier i samfunnet og kan sies å utgjøre noe av selve fagets begrunnelse. Begre- penes virkelighetsinnhold er altså så forskjellig at lærere og elever må nærme seg dem på ulike måter – til tross for den likhet at begge begreper skal kunne forklares og brukes i samfunnsfaglig kommunikasjon. Det store spørsmålet er: Hvilke implikasjoner har dette fargerike begrepsbildet for samfunnsfagundervisningen? Et elevsitat Når en tenker på en utlending, tenker de fleste på en mørkhudet person som ofte kan være en kriminell, det har blitt skapt fordommer om at

innvandrere som stereotypier er dårlig for det norske samfunn og at de bare skaper kaos.

Sitatet ovenfor, som er hentet fra en elevbesva- relse, er et eksempel på at begrepsforståelse har flere komponenter. Elevene skal gjenkjenne be- grepene, vite hva de betyr og bruke dem i skriftlig og muntlig kommunikasjon om samfunnet. Fordi samfunnsfaget har et så variert begrepstilfang, hol- der det imidlertid ikke med en rent teoretisk fun- dert behandling av de samfunnsfaglige begrepene. I tillegg til å forstå begrepene og deres betydning, handler det ofte om å diskutere meningsinnhol- det og bruke begrepene til å reflektere over egen posisjon eller over forhold i samfunnet. Da er begrepene knyttet til verdier, holdninger, interes- ser og standpunkt. Det handler ikke bare om fag- kunnskap, men et møte mellom det teoretiske og elevers hverdagsoppfatninger og livsverden. Noen begreper er sensitive og kontroversielle. Hvordan læreren behandler begreper som integrering , kul- turrelativisme og ekstremisme handler ommye mer enn at elevene skal kunne bruke dem i samtale og diskusjon. Her møter begrepsforståelse en annen del av kjernen i samfunnsfag, nemlig arbeid med demokratiske verdier og kritisk tenkning. Elevsita- tet viser noe av denne spenningen; eleven bruker begreper som fordommer og stereotypier , og kom- mer med en sterk påstand som i hvert fall delvis er feilaktig. Fordi begrepet stereotypi kan forstås som et slags «mentalt bilde», bruker eleven der- med begrepet feil (en riktig bruk av begrepet vil være for eksempel «stereotypier om innvandre- re», eller «stereotype innvandrere»). Tematikken er i tillegg kontroversiell, da den berører sentrale konflikter i innvandrings- og integreringsdebat- ten i Norge. Sitatet viser at eleven selv er påvirket av de fordommene hun sikter til når hun skriver at « Når en tenker på en utlending, tenker de fleste på en mørkhudet person som ofte kan være en kri- minell ». På denne måten eksemplifiserer sitatet behovet for integrasjon av begrepsarbeidet med utvikling av kunnskap, verdier og kritisk tenkning. Begrepsarbeid i samfunnsfag Læreres formål med arbeid med begreper og fag- stoff varierer, og bygger dermed opp under ulike typer kunnskaper og ferdigheter. Sentralt er det

70

Bedre Skole nr. 1 ■

2015