31 / 38
FIJI
De Fiji eilanden zijn centraal gelegen in
de Stille Zuidzee, met alle facetten van
een aards paradijs. Eens berucht als de
“kannibaal-eilanden”, nu veel meer bekend
om zijn actieve en kleurrijke samenleving.
Fiji kent een grote variatie in landschappen
en koraalriffen - van vulkanisch gebergte
metbergmerentotongereptekoraalatollen.
Meest opmerkelijk is de integratie van
traditionele gebruiken en kunst in het
hedendaagse leven.
Bij aankomst ervaart u al snel de
gemoedelijke sfeer, die zo kenmerkend
is
voor
deze
eilandengroep.
De
oorspronkelijke bevolking van Fiji is een
mix van Melanesische en Polynesische
volken. Het bestuur van Fiji is in handen van
deze oorspronkelijke bewoners, waarop
stamhoofden (Ratu’s) en koningen (Toi’s)
nog grote invloed hebben. In Fiji wonen
ook veel Indiërs, afstammelingen van
de door de Engelsen naar Fiji gebrachte
plantagewerkers.
Fiji ligt in het overgangsgebied van
Melanesië naar Polynesië. Rondom liggen
de eilandstaten Tuvalu, Wallis & Futuna,
Tonga (in het noorden en oosten), Nieuw-
Caledonië en Vanuatu (in het westen).
Recht onder Fiji ligt Nieuw-Zeeland. De
18.376 vierkante kilometer metende
archipel bestaat uit twee grote eilanden
(Viti Levu en Vanua Levu), omringd door
318 kleine eilandjes, waarvan de helft
bewoond is en honderden riffen en rotsen
die voor bewoning ongeschikt zijn. Ver
in het noorden ligt het eenzame eiland
Rotuma.Hettotaleland-enwateroppervlak
bedraagt ongeveer 1.290.000 vierkante
kilometer.
32