54
Moneymaker
Vlag dekt de lading
Altijd welkom
Tot nu toe hebben we Erik Gasten altijd aan boord gesproken op één van zijn schepen en
binnen de hectiek van het moment dat daar bij hoorde. Als we bij het opgegeven adres voor
ons interview aanbellen doen we dat bij een stijlvolle woning die samen met de tuin en veel
bomen is omgeven. Te zien aan het speelgoed buiten vormt die combinatie eveneens een
ideaal domein voor de vier kinderen. Een enthousiaste en ontspannen Erik Gasten leidt ons
meteen door naar de eetkamer die aan de keuken grenst. Daar straalt een extra lange ‘altijd
welkom’ tafel met een ruim aantal bemeten stoelen veel gezelligheid uit. De door Erik
geserveerde verse koffie zorgt er voor dat we ons meteen helemaal thuis voelen.
Droge lading
En die combinatie vormt het juiste moment voor de on-
vermijdelijke eerste vraag: ‘waar liggen uw roots en wat
is uw link met de binnenvaart’ ? Erik vertelt dat hij en zijn
broer Marc geboren zijn op de Orida, een Kempenaar
waarmee hun ouders de Nederlandse- en Belgische ka-
nalen bevoeren. Later kochten ze grotere schepen waar-
op Erik na zijn opleiding en het behalen van zijn patenten
nog een kleine 3 jaar heeft gevaren. Op zijn 22e werd Erik
Gasten zelfstandig ondernemer en verkreeg samen met
Pol en Gisele Maes een gelijke deelname in de duwboot
Odessa. Na vijf jaar succesvol varen hebben ze een nieuwe
duwboot laten bouwen die na verloop van tijd volledig
eigendom werd van Erik Gasten. Later verkocht hij die
duwboot aan broer Marc en kocht zelf het ms Linjad dat
voorzien was van een duwsteven waardoor de broers
een gezamenlijke vervoerscapaciteit hadden voor vijf
bakken. Later werden er nog meer containers gevaren.
Opnieuw werd onder gelijke deelname met de familie
Maes een schip gebouwd, het estuaire schip Amberes
dat in 2007 werd opgeleverd. Vier jaar later volgt nog
een tweede estuair container schip, het ms Euroports dat
thans vanaf Le Havre de Seine bevaart.
Tankvaart
Tankschepen komen bij Erik Gasten voor het eerst in
beeld als afweging van een stevige zakelijke overweging
die hij met broer Marc heeft gemaakt. Dat besluit leidt tot
de opdracht van de bouw van de tanker Cyrano die in
2010 wordt opgeleverd. Een jaar later wordt Erik Gasten
door oorzaken van buitenaf geconfronteerd met het on-
benut blijven van twee van de vijf bakken. Hij overweegt
om de activiteiten van zijn ondernemingen verder te
spreiden door opnieuw te gaan investeren in een nieuw
tankschip. Dat idee vertelt Erik Gasten aan Wim Driessen
van Rensen-Driessen Shipbuilding. Binnen drie dagen
