217 / 440
2 1 0
har været Mottoet for Kirkesagens Arbejde. De uhyre Sog
ne, der stod som Kolosser, det var umuligt at gøre Indtryk
paa, skulde deles i smaa Distrikter, for at Præsterne kunde
komme til at
tjene
Mennesker, ikke bare være Embedsmænd,
travlt optaget af kirkelige Forretninger.
Kirkesagens Begyndelse var i Ringhed. En Kirke med
200 Siddepladser, liggende i en Baggaard, ikke engang lige
for Porten, men lidt til Siden, saa den først kan ses, naar
man kommer helt ind i Gaarden. Ingen Menighedslokale er
der, ikke engang et Sakristi, hvilket mere og mere lægger
Hindringer i Vejen for Arbejdets Vækst. Da Kirken blev
indviet, laa den frit, senere er der bag den opført en Brød
fabrik, hvis Hestestaldslugt ofte generer Luften i Kirken,
og hvis Maskiners Spektakel forstyrrer særligt nervøse
Mennesker — ogsaa under Gudstjenesten om Søndagen.
Under Kirkens første Præst fyldtes Kirken, og en Menig
hed samledes, men de allerfleste af dens Medlemmer flyttede
med, da Præsten blev Sognepræst ved Sognets Hovedkirke.
Det var en Aareladning for Arbejdet. De følgende Præster
var der kun faa Aar. Saa blev en Præst der i mange Aar (i
hans Tid var der i nogle Aar 2 Præster ved Kirken), og Ar
bejdet blev udført trofast og udholdende — ikke med store
synlige Resultater, men saadan, at Frugterne kendes tydeligt
af den, der har faaet Lov til at komme efter i Tjenesten.
Nu er her dvælet noget ved det, som har været trangt
for dem, der har staaet i Tjenesten ved Bethlehemskirken.
Man kan ogsaa se det fra en anden Side. Det er godt,
at Kirkesagens Arbejde er begyndt smaat og stilfærdigt. Saa dan begynder gerne de store Ting i Guds Rige. Og det er
saa langt fra, at jeg vil sige, at det er tungt at være i Tjeneste
her; nej, tværtimod: hver Dag i de 2 Aar, jeg har været her
ude, har jeg været taknemmelig, fordi jeg har faaet Lov til
at gøre Tjeneste netop her.
Den Menighedskreds, som er samlet om Arbejdet her, ud
mærker sig ved stor Trofasthed og stærkt Sammenhold. Vi
er ikke saa mange, vi er Smaafolk allesammen, men de fleste
af os vil gerne gøre et Arbejde, og vi holder af hinanden.
Netop de smaa Forhold har knyttet os tættere sammen, end
Arbejde under bedre ydre Kaar vilde have kunnet.
Bethlehems Menighed trænger ikke til nogen ny Kirke,
den gamle er stor nok til os og køn nok til os og er os me
get kær. Men Gud trænger til en ny Kirke, for at hans Ger
ning kan blive gjort, som han vil det, iblandt de 6000 Men
nesker, som hører til dette Distrikt. Og Bethlehems Menig
hed trænger til en ny Kirke, for at vi kan komme til at gøre
Tjeneste, som vi gerne vil det. Hjælp os til snart at faa den!
Chr. Svelmøe-Thomsen,
P ræ st ved B ethleh em skirken .