180 / 244
„Last heaven on earth!“ 30 jaar geleden golden de Cook
eilanden als dé Zuidzee-belevenis, onontdekt in tro-
pische schoonheid en ver van het toeristencircus. Ook
nu nog – zelfs lang na de opening van de internationa-
le luchthaven van Rarotonga – blijft deze bestemming
aantrekkelijk door de zeer grote gastvrijheid van de
inheemse bevolking. Een uitstekende hotellerie en
gastronomie evenals het ongerepte landschap, maken
de Cook eilanden tot één van de interessantste be-
stemmingen in de Zuidzee.
180
Bevolking
De eilandengroep heeft ongeveer 18.500 inwoners,
waarvan er ca. 10.000 op Rarotonga wonen. 87% zijn
Cook Island maori‘s.
Talen
De meeste inwoners spreken Maori, maar de tweede taal
- Engels - wordt bijna door iedereen gesproken.
Tijdsverschil
In de Cook eilanden is het 11 uur (zomer 12 uur) vroeger
dan bij ons.
Klimaat/reistijd
Het weer op de Cook eilanden is het hele jaar door zonnig
en warm. Van juni tot augustus is het iets koeler (26°C)
en van december tot maart (het regenseizoen) is het iets
warmer (30°C) met iets meer tropische regenval.
Paspoort/visa
Belgen en Nederlanders hebben voor een bezoek een
geldig paspoort (minimum 6 maanden geldig na het ver-
trek uit de Cook Eilanden), een geldig doorreisticket en
voldoende financiële middelen nodig, als het verblijf niet
langer is dan 31 dagen. Denk eraan dat u uw ESTA regelt
indien u via USA vliegt.
Ligging
De Cook eilanden bestaan uit 15 eilanden, verdeeld over
een oppervlakte van 2 miljoen vierkante kilometer. Ze
liggen in het centrum van de Polynesische Driehoek met
Tonga en Samoa in het westen en Frans-Polynesië in het
oosten. De eilanden bevinden zich in dezelfde tijdzone en
zijn even ver verwijderd van de evenaar als Hawaii, alleen
zuidelijker gelegen.
Gezondheid
Voor bezoekers uit Europa zijn geen inentingen nodig.
Rarotonga beschikt over goede medische voorzieningen
met een modern ziekenhuis en tandarts. Op Aitutaki is er
een klein ziekenhuis. Op Atiu en Mangaia een beperkte
medische verzorging.
Fooien
Fooien zijn niet gebruikelijk. Bij een uitmuntende service
wordt een beloning uiteraard geapprecieerd.
Valuta en betaalmiddelen
De munteenheid is de Nieuw-Zeelandse Dollar. (1 NZD
= ca. EUR 0,60). Contant geld kunt u opnemen bij de
pinautomaten op Rarotonga en Aitutaki. Creditcards
worden overal geaccepteerd. Traveller Cheques kunt u
omwisselen in de meeste banken en hotels.
Cook Islands
ALGEMENE INFORMATIE
Cook Islander © Kirkland