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Au Kenya, le charbon de bois constitue une source d’énergie
pour 82 % des ménages urbains et 34 % des ménages ruraux
147
.
La consommation annuelle de ce pays de 40 millions d’habi-
tants, dont le taux d’urbanisation est de 25 %, s’élève entre
1 et 1,6 million de tonnes
148
. Le Kenya compte ainsi environ
18,4 millions de consommateurs utilisant chacun 70 kg de
charbon de bois par an. À Madagascar, 85 % de la population
dépend du charbon de bois. Le pays compte 22,3 millions d’ha-
bitants et produit 1,19 million de tonnes de charbon de bois par
an, ce qui aboutit à une consommation de 63 kg de charbon
par an et par personne. La consommation moyenne de charbon
de bois dans ces deux pays s’élève donc à environ 66,5 kg par
an. Compte tenu des prévisions élevées de croissance démo-
graphique et d’urbanisation en Afrique, la consommation rela-
tive de charbon de bois, ainsi que la quantité consommée, en
termes absolus, devraient augmenter de façon spectaculaire.
En supposant que seulement 65 % de la population africaine
consomme du charbon de bois, pour une consommation par
personne de 66,5 kg en 2015, la consommation totale s’élèvera à
90,8 tonnes de charbon de bois. Une étude indique par ailleurs
que l’augmentation du taux d’urbanisation d’un point de pour-
centage s’accompagne d’une augmentation de la demande de
charbon de 14 %
149
. La demande de charbon de bois devrait, sur
la base de ces deux projections, atteindre au minimum entre
79 et 90 millions de tonnes en 2050 à moins que n’émerge
une nouvelle source d’énergie présentant les mêmes caracté-
ristiques en termes d’accessibilité et de facilité d’usage. Cette
augmentation correspond à un volume compris entre 474 et
540 millions de m
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en équivalent bois rond.
Cette forte demande de charbon de bois aura de graves consé-
quences : déforestation à grande échelle, pollution, problèmes
de santé dans les quartiers défavorisés, notamment chez les
femmes. L’accroissement de la demande de charbon accélérera
également les émissions de CO
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, en raison du recul des forêts
mais aussi des émissions dues aux polluants climatiques de
courte durée (le « carbone noir »). La production et le commerce
de charbon de bois constituent une source de revenus impor-
tante pour les producteurs ruraux pauvres, et une source
d’énergie peu onéreuse et très demandée par les communautés
urbaines défavorisées. Or, le statut juridique du charbon de
bois, en tant que produit, diffère largement d’une juridiction
à l’autre à l’intérieur d’un même pays, et d’un pays à l’autre.
Ce commerce prend différentes formes, allant du commerce
réglementé aux échanges non réglementés, illicites et illégaux,
contribuant dans certains cas à financer des conflits
150
.
Le commerce illicite et non réglementé du
charbon de bois
Les estimations officielles de la FAO évaluent la production afri-
caine de charbon de bois à 30,6 millions de tonnes en 2012,
d’une valeur comprise entre 9,2 et 24,5 milliards de dollars US
par an. Bien que les exportations officielles annuelles de la
plupart des pays africains se résument à quelques chargements
de camions, les données disponibles suggèrent qu’un nombre
supérieur de camions est mobilisé pour le ramassage nocturne
des sacs de charbon de bois près des zones protégées et pour le
passage des postes-frontières, comme l’ont directement observé
les membres du Groupe d’intervention rapide en Afrique de
l’Est, notamment en Tanzanie et auparavant entre l’Ouganda
et la RDC, mais également dans d’autres zones du continent.
L’analyse des images satellite révèle l’existence d’une exploitation
forestière illégale à grande échelle dans de nombreuses zones
protégées, par exemple dans les zones de conflit en RDC ou au
nord-est de Madagascar, d’où les navires exportent le charbon de
bois ou le bois, notamment le palissandre. Internet permet de
dénombrer plus de 1 900 revendeurs de charbon de bois pour
le seul continent africain, dont 300 au moins exportent officiel-
