GOLF TIME 7/2024

REISE | NORDIRLAND

Tolles Ambiente: Ardglass Golf Club

Der Heimatplatz von Rory McIlroy: der Holywood Golf Club

Limburger-Plätzen wie zum Beispiel dem GC Ulm, dem G&LC Köln, dem GC Hub belrath oder dem GC Feldafing. Natürlich darf ein historisches Highlight, ebenfalls nur eine halbe Autostunde von Belfast entfernt, bei einem geschichtlichen Spaziergang durch Nordirland nicht feh len: die Down Cathedral und das gleich nebenan liegende Saint Patrik‘s Grab, eine relativ verwahrloste Pilgerstätte umgeben von verwilderten Grabstätten. Vor allem am 17. März, dem Namenstag des heili gen Patrick, wird des irischen National heiligen und Schutzpatrons gedacht. Der Bischof, der im fünften Jahrhundert lebte und den katholischen Glauben nach Irland brachte (gestorben am 17. März 461), soll als 16-Jähriger von Sklavenhändlern nach Irland verschleppt und dort als Schafhirte gefangen gehalten worden sein. In dieser Zeit hat er Trost im Christentum gefun den, und nach seiner Flucht aus der Gefan genschaft wurde er Mönch, Priester, Missi onar, später Bischof und vom Papst zurück nach Irland geschickt. ZURÜCK IN DIE ZUKUNFT ... Nur einen längeren Drive entfernt liegt der Ardglass GC, ein wahrer 18-Loch Links-Kurs mit vielfältigen atemberauben

den Blicken auf die felsige Küstenkulisse. Gleichzeitig überrascht das wahrlich uralte Clubhaus mit Kanonen rund ums Putting Grün und mit einer in Stein verankerten Tafel: „Welcome to the oldest clubhouse in the world 1405“. Wer diesen abenteu erlichen Kurs meistert, ohne alle mitge brachten Bälle verloren zu haben, ist dann bestens gerüstet für den Royal County Down GC, Adresse bezeichnenderweise: „36 Golf Links Road, Newcastle. Hier wurden Mitte September, wie schon erwähnt, die Irish Open ausgetragen, und wer via TV Rory McIlroy verfolgte, der bis zu Loch 15 am Finaltag noch in Füh rung lag, aber letztendlich von Rasmus Højgaard geschlagen wurde, kann erahnen, wie schwierig und tricky die Grüns sind, wie Millimeter über Sieg oder Niederlage entscheidend sind. Wer jetzt aber glaubt, dass Royal County Down alles andere als fair sei der irrt: schöne weite Fairways, meist mit Blick auf die Irische See. Zu empfehlen: auf alle Fälle mit einem Cad die auf die Runde gehen. Sie finden nicht nur jeden Ball selbst in den Ginstersträu chern, sondern wissen auch genau, wohin man aus welcher Lage spielen soll. Unser Caddie, Dean, seit 23 Jahren hauptamtlicher Taschenträger, unter

anderem ein paar Jahre auch in Kaliforni en von Arnold Schwarzenegger, Marken zeichen bei jedem Wetter kurze Hose, stellt sich bei blinden Löchern auf eine Dünen kuppe und zeigt so die Richtung zum Grün an. Die 100 Pfund extra Gage für Dean lohnen sich allemal (Greenfee 425 Pfund). Der zweite Platz von Royal Down County ist der Annesley Links, etwas kürzer und kniffliger zu spielen, aber ebenfalls ein Muss bei diesem Nordirland-Spaziergang. SAGEN UND (FILM-)LEGENDEN ... Wem schlussendlich das Golfspiel auf den Golfplätzen rund um Belfast und New castle reicht, dem empfiehlt sich ein Abste cher zur „Game of Thrones Studio Tour“. Das Fantasy-Epos Game of Thrones gilt als Rekordhalter bei den Emmy Awards und wegen seiner Zuschauerzahlen als die erfolgreichste Serie der Welt. Viele der spektakulären Drehorte liegen in Nordir land, speziell an der Ostküste. Alles in allem – Nordirland ist immer eine Reise wert. Das Hauptproblem: Ein oder zwei Wochen reichen einfach nicht, um Golf, Geschichte, Moderne, Gastrono mie oder Land und Leute unter einen Hut zu bringen. Aber es gibt ja täglich Direkt flüge von Frankfurt, Berlin, München oder Hamburg nach Dublin. GT

Das älteste Clubhaus der Welt: Ardglass GC

Sehenswert: Game of Thrones Studios (o.), Titanic Museum, Rory-McIlroy-Schrein im Holywood GC

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