Agricultrices d'ici

« Le challenge m’a plu et il me plaît toujours »

Sylvie Alem Viticulture bergerac

Présidente de la Cave coopérative de Monbazillac, Sylvie Alem se passionne pour l’avenir du monbazillac, le patrimoine, les voyages et s’implique sans modération au sein des instances professionnelles « Autant que je me souvienne, on m’a toujours considérée comme une fédératrice, une “marche devant”. Les fêtes d’étudiants, c’était chez moi. La fête des 80 ans de l’AOC aussi était organisée à la maison. » Sylvie Alem cultive la convivialité et ses ceps avec le même dynamisme et les mêmes yeux rieurs. Pourtant, elle le reconnaît volontiers : « Je suis née dans les vignes de Monbazillac de parents viticulteurs et coopérateurs qui ne m’ont pas poussée à assurer la relève. Je n’en avais pas vraiment envie d’ailleurs. Il faut dire aussi qu’à cette époque, le liquoreux du cru n’avait pas encore gagné ses lettres de noblesse. » Après avoir fait des études de comptabilité, puis avoir travaillé à Périgueux et à Bordeaux dans le commerce automobile, Sylvie revient à la propriété alors que ses parents sont à la veille de la retraite. Diplôme en poche et tout juste maman de deux enfants, elle s’installe en août 1998, et son mari, expert-comptable, la rejoint à l’exploitation en 2004.

« J’étais un peu inquiète , se souvient-elle. Pour avoir vu ma mère s’activer dans la propriété, je savais que c’était énormément de travail – la soulager aura été la première motivation de mon retour – et qu’on m’attendait au tournant. Mais en fait, je suis une battante : le challenge m’a plu et il me plaît toujours. » Sylvie aime relever les défis. Elle s’engage rapidement auprès des institutions de la profession : syndicat des vins de Monbazillac, cave coopérative de Monbazillac – dont elle devient la présidente en 2009 –, Crédit Agricole, fédération des coopératives de Nouvelle-Aquitaine, Confédération des caves viticoles de France et celle des coopératives vinicoles de France... Elle dégage une énergie communicative partout où elle passe. C’est vrai dans les vignes comme à la cave de Monbazillac, au sein de laquelle elle œuvre à fédérer les vignerons et veille à la pérennité d’un héritage fabuleux. Ouvert au public, le château emblématique de l’appellation est propriété des viticulteurs de la cave depuis 1960. « Avec l’œnotourisme, nous pouvons parler de vin à travers le patrimoine. À l’instar des voyages, ces engagements offrent une vision globale de la profession et l’occasion de se remettre en question. Et pour moi qui était très impulsive, cela m’a appris à réfléchir avant de foncer. »

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