start magazine

R E C O R D S TA R T

Neuwirth, die naast Joplin zit, krabbelt servetten vol met songteksten om deze vervolgens door te strepen en weer opnieuw te beginnen. Onderwijl blijft Joplin de belangrijkste regel uit haar zojuist geboren nummer luidkeels herhalen. Page en Torn stampen met hun voeten op de grond en klappen in de maat als John Cooke iets voor 9 uur Vahsen's binnenstormt. John Cooke is Joplins roadmanager, hij organiseert de tournees van haar band. “Kom Janis, we wachten allemaal op je, over 15 minuten moet je het podium op!” Neuwirth grijpt snel de vier servet- ten, waarop de oorspronkelijke tekst van 'Mercedes-Benz' staat, en de vijf begeven zich naar het Capitol Theater. Op de bandopname van het concert is te horen hoe Joplin enkele minuten later opkomt en inzet met 'Tell Mama' en vervolgens 'Half Moon' zingt. Dan doet ze iets wat niemand verwacht. Ze spreekt het publiek toe en vertelt: 'Ik wil nu graag een nummer zingen dat echt iets voor mij betekent. Ik heb het zojuist geschre- ven in de bar op de hoek, en daarom ken ik de tekst nog niet helemaal uit mijn hoofd. Ik zing het nummer Acapulco.' Ze zegt echt 'Acapulco' in plaats van 'a capella'. Een stiekem dankwoordje voor Joplins' vriend Bob Neuwirth, die het altijd over 'Acapulco' had in plaats van 'a capella'. En ze knipoogt naar hem. Naar hem – en naar Geraldine Page.

1

MERCEDES - BENZ W 113 De legendarische 280 SL, vanwege zijn gewelfde dak ook wel 'Pagode' genoemd, wordt sinds 1968 geproduceerd. Het principe van de veiligheidskooi wordt voor het eerst in een sportwagen gerealiseerd. Een hit in de Verenigde Staten, vooral in de 'California Version' met open dak.

Nadat Joplin is uitgezongen, richt ze zich tot haar publiek: “Dank u, dank u, dank u. Weet je wat, dit is niet eens een bestaand liedje. Aan de overkant draaiden ze de jukebox harder, maar wij bleven gewoon doorzingen.” Clark Pierson, de drummer van Joplins band, herinnert zich het moment als volgt: “De band wist niet wat er gebeurde toen

'Oh Lord, won’t you buy me a night on the town? I’m counting on you, Lord, please don’t let me down. Prove that you love me and buy the next round, Oh Lord, won’t you buy me a night on the town.'

Janis die avond 'Mercedes-Benz' zong. Niemand van ons kende het nummer en we wisten niet goed wat te doen. We keken elkaar een beetje perplex aan en probeerden te redden wat er te redden viel. Ook het publiek keek eerst vol ongeloof, zo van: Wat is hier aan de hand? Maar hun gezichten fleurden al snel op en ze begon- nen te klappen. Enkele avonden later zong ze het liedje opnieuw in het Harvard Stadium, de laatste halte van onze gezamenlijke Ameri- kaanse tournee. Het zou haar laatste concert worden ...” Nog diezelfde maand belt Janis Joplin de Beat-dichter Michael McClure in Los Angeles. McClure had ooit een song geschreven die als volgt begon: 'Come on, God, and buy me a Mercedes-Benz'. Dat verklaart waarom sommi- gen beweren dat ze de songtekst heeft gesto-

len. Volgens Neuwirth zat Joplin met dit liedje in haar hoofd toen ze Page en Torn in New York ontmoette. Ook haar bandleden beamen dat ze dit nummer de hele zomer lang had lopen zingen.

B A N D E L O O S J A N I S J O P L I N , H I E R I N 1 9 6 7 I N S A N F R A N C I S C O , W O R D T B E S C H O U W D A L S D E E E R S T E V R O U W E L I J K E R O C K S T E R . Z E L E E F D E Z O A L S Z E Z O N G : Z O N D E R R E M M E N . I N 1 9 7 0 O V E R L E E D Z E O P 2 7 - J A R I G E L E E F T I J D A A N E E N O V E R D O S I S H E R O Ï N E .

90