MANUAL SALUD OCUPACIONAL

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Toxicología industrial, control biológico y ambiental 3.6.

Un veneno es cualquier sustancia dañina, ya sea sólida, líquida o gaseosa, que puede

producir una enfermedad, lesión, o que altera las funciones del organismo, incluso provocando

la muerte (voluntariedad)

Un tóxico es toda sustancia que ingerida, inhalada, absorbida, aplicada, inyectada o

desarrollada en el interior del organismo es capaz, por sus propiedades químicas o físicas de

provocar alteraciones funcionales e incluso la muerte.

Toxicología es la ciencia que estudia las sustancias químicas que son capaces de

producir alteraciones patológicas en los seres vivos, a la par que estudia los mecanismos de

producción, los medios para contrarrestarlos así como los procedimientos para detectar,

identificar y cuantificar dichos agentes y evaluar su grado de toxicidad.

Toxicología laboral es parte de la toxicología que estudia las sustancias químicas

utilizadas en el medio laboral. Su objetivo es identificar y cuantificar los riesgos asociados a la

exposición a las mismas, para precisar los niveles admisibles de exposición y medidas

adecuadas de prevención y control.

La acción de un agente tóxico sobre un organismo se traduce en una alteración del

estado fisiológico o de salud. Según el grado de alteración del individuo, la intoxicación se

puede calificar como aguda, crónica o recidivante.

Aguda: consiste en la aparición de un cuadro clínico patológico, a veces dramático, por

la adsorción de una o varias dosis o exposiciones a un agente durante un período de

exposición inferior a 24 horas. En algunos casos como lo que ocurre con el fósforo, los efectos

podrían aparecer a la semana de su ingestión o exposición.

Subaguda: significa un menor grado de aparatosidad de la intoxicación, produciendo

algunos trastornos a nivel biológico pero sin manifestarse de forma aparente y clara.

Generalmente como consecuencia de un tiempo de exposición no demasiado grande al

agente.

Crónica: se produce como consecuencia de la repetida absorción de un tóxico, siendo

el tiempo de exposición especialmente alto (>90 días). A veces esta intoxicación se produce

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