MANUAL SALUD OCUPACIONAL

MANUAL SALUD OCUPACIONAL

La legislación vigente en nuestro país nos proporciona instrumentos suficientes para

evitar y/o disminuir la exposición a cancerígenos y mutágenos laborales, especialmente, el

Real Decreto 665/1997 sobre protección de los trabajadores contra los riesgos relacionados

con la exposición a agentes cancerígenos y mutágenos durante el trabajo, así como legislación

específica de diversos agentes como amianto, cloruro de vinilo monómero, benceno o

radiaciones ionizantes.

Al igual que ocurre con otros factores de riesgo, las condiciones de empleo están

influyendo en el patrón de exposición a sustancias cancerígenas.

Los agentes cancerígenos presentes en el ambiente laboral son fácilmente controlables

puesto que en la mayoría de los casos podemos determinar dónde, cómo y cuándo se originan,

siendo por tanto, prevenibles.

La prevención y el control de la exposición a las sustancias susceptibles de producir un

cáncer pasa por tres estrategias principales: la eliminación de la sustancia, la reducción de la

exposición mediante la disminución de la emisión o la ventilación y la protección personal de

los trabajadores.

Los carcinógenos son agentes de naturaleza física, química o biológica que pueden

causar cáncer.

Los estudios sobre el cáncer laboral son complicados porque no existen cancerígenos

“completos”; las exposiciones en el trabajo aumentan el riesgo de desarrollar cáncer, pero no

significa que este desarrollo futuro de cáncer sea seguro. Además, pueden transcurrir 20-30

años (como mínimo 5) desde la exposición profesional hasta la inducción posterior del cáncer y

algunos más hasta que éste sea clínicamente detectable y se produzca la muerte (Moolgavkar

y cols. 1993).

Dos son las teorías propuestas para explicar la génesis de los cánceres químicos

(Miller): una primera teoría (epigenética ó no genética) postula que la aparición de células

cancerosas se debe a interferencias con los mecanismos de control de la división celular.

Otra segunda tesis (genética) propone que la transformación de una célula normal en

cancerosa es consecuencia de la modificación del material genético provocada por el

cancerígeno, es decir, una modificación de la estructura del ADN.

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