MANUAL SALUD OCUPACIONAL

MANUAL SALUD OCUPACIONAL

El largo periodo de latencia condiciona que más de la mitad de los cánceres laborales

sean diagnosticados y atendidos cuando el trabajador ya se ha jubilado, haciendo que su

consideración como enfermedad profesional sea más difícil por muchos motivos:

1. El largo periodo de latencia hace que sea difícil relacionar un cáncer con

ocupaciones muy lejanas en el tiempo.

2. Escasa o nula recogida de los datos ocupacionales en la historia clínica.

3. Inexistencia en la mayoría de los casos de pruebas biológicas fácilmente aplicables

en la práctica, con la consiguiente dificultad en el diagnóstico precoz del cáncer.

4. Muchas personas están expuestas a múltiples sustancias en el curso de su vida

profesional, siendo difícil identificar la o las sustancias causantes.

5. La interferencia de factores extra laborales (alimentación, tabaco, alcohol…) dificulta

su el conocimiento profesional.

6. Los cánceres de origen ocupacional no difieren clínica ni histológicamente de los

producidos por otras causas.

El control de los cancerígenos laborales se basa en la revisión crítica de investigaciones

científicas llevadas a cabo tanto en seres humanos como en sistemas experimentales. En la

actualidad hay en curso varios programas en diferentes países con objeto de revisar y

controlar las exposiciones profesionales potencialmente cancerígenas para el ser humano.

Los criterios utilizados en ellos no son totalmente coincidentes, lo que origina en

ocasiones situaciones controvertidas.

En España el Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo publica

anualmente los “Límites de exposición profesional para Agentes Químicos en España”, en el

que se incluye un capítulo de los agentes cancerígenos, a los que se aplica el R.D. de agentes

cancerígenos y mutágenos en el trabajo.

Es importante aclarar que, aunque estas clasificaciones van ligadas a unos límites

máximos de exposición, los efectos carcinógenos de las sustancias no pueden prevenirse

manteniendo los niveles ambientales por debajo de los citados límites, que pueden ser, quizá,

adecuados para la prevención de otros efectos a corto plazo, pero no para el cáncer.

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