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UN CANAL POUR LES MOINES Implantée sur un promontoire, l’abbaye d’Aubazine ne bénéficiait pas directement d’eau de source. Les moines cisterciens eurent l’idée de réaliser, dès le xii e siècle, un canal de 1500 mètres : avec une pente de 0,5%, cet ouvrage achemine les eaux de la rivière Coyroux, en amont, en contournant les obstacles naturels – les moines ont même alors dû entailler la roche de la vallée. Une incroyable prouesse technique pour l’époque. Une promenade permet de longer ce ruban d’eau douce, restauré en 2010.

Philippe Roy - Détours en France x 3

Le chevet et le clocher octogonal de l’église de l’abbaye cistercienne Saint-Étienne.

croissant de lune, croix de Malte… Des motifs qui rappellent étrangement l’unique ligne de haute joaillerie qu’elle créa en 1932. SILENCE ABSOLU « Coco Chanel ne parlera pourtant jamais d’Aubazine, parce que c’était un épisode sombre de sa vie et aussi parce qu’elle aimait brouiller les pistes, explique Jean Louis Sol, directeur de l’hô- tel Saint-Étienne, et passionné de haute couture. Mais c’est une période charnière de sa vie. Qu’elle le veuille ou non, elle n’a pu qu’être imprégnée par les lieux. Les anciens racontent d’ailleurs qu’elle est revenue plusieurs fois secrètement et qu’elle faisait des dons à l’abbaye. Savez-vous qu’elle a fait reproduire l’escalier qui mène au dortoir de l’orphelinat, dans sa maison de Roquebrune ? Et puis, le parfum N° 19, son dernier, ne fait-il pas allusion au département de la Corrèze ? »

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d’Obazine, fondateur dumonastère… Les regards se tournent très vite vers les vitraux du chœur, « grisaille », typiquement cisterciens, que la jeune Gabrielle a dû contempler durant des heures. Devant ces courbes entrelacées, impossible de ne pas songer au fameux logo – les deux C – de la maison Chanel… L’INSPIRATION EST PARTOUT Quant auclocher, raredans sonstylecar il passe du plan carré au plan octogonal par un gradin de pierre, il forme une figure géométrique dont certains affirment qu’elle aurait inspiré le design du bouchon du flacon de Chanel N° 5… Autour du jardin, se découvrent les vestiges du monas- tère : le cloître et sa fontaine, la salle capitulaire, la salle voûtée de travail des moines, l’ancien orphelinat… À l’intérieur, le pavage en galets polis des couloirs forme des mosaïques : étoile,

S E R E N S E I G N E R Office de tourisme du pays d’Aubazine-Beynat, Le Bourg, 19190 Aubazine. 05 55 25 79 93. www.pays-aubazine-beynat.fr.

Les vestiges de l’église du monastère de femmes de Coyroux. Les bâtiments du xii e siècle ont accueilli jusqu’à 150 moniales, soumises à une clôture absolue.

numēro 190 / avril 2016 / www.detoursenfrance.fr