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Avec sa treille, mais surtout ses deux tours de guetteurs, la maison de la Ramade de Friac est une construction du xvi e siècle.

que, au xvi e siècle, les officiers de justice et les grands fonctionnaires de la vicomté décident, séduits, d’en faire leur lieu de villégiature : ils y bâtissent de superbes gentilhommières, manoirs et castelets, qui donneront au village son surnom de cité aux vingt-cinq tours… PIONNIER DU PATRIMOINE « C’est une ville de rêve où l’on s’attend à voir passer, sous les portes et les halles, un cor- tège du xv e siècle » , écrivait André Maurois. Ce qui frappe à Collonges, c’est cette incroyable homogénéité architecturale, comme si le bourg était resté dans son jus depuis la Renaissance. Rien ne vient gâcher l’ensemble, superbement préservé. Et pour cause, Collonges fait figure de pionnier dans la préservation du patrimoine. Le village, rattaché à la Couronne de France en 1738, était tombé dans l’oubli à la fin du xix e  siècle, avec l’exode rural conjugué à la crise du phylloxéra. En 1927, une société – devenue aujourd’hui Les Amis de Collonges – est créée pour sauvegarder l’intérêt architectural et histo- rique du site. Restaurations de l’église, de la cha- pelle des Pénitents, de la maison de la Sirène… Elle sera à l’origine, avec le concours des pou- voirs publics et de la mairie, de la spectaculaire renaissance du bourg, doyen des fameux Plus beaux villages de France. › S E R E N S E I G N E R Office de tourisme, rue de la Barrière, 19500 Collonges- la-Rouge. 05 55 25 32 25. www.ot-collonges.fr. Voir aussi : http://amisdecollonges.fr.

Philippe Roy - Détours en France x 3

La maison de la Forge, dans la rue de la Barrière. Cette voie est un musée à ciel ouvert, tant les maisons y sont remarquables.

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de superbes demeures, de véritables petits châ- teaux Renaissance ornés de fines tourelles en tous genres. Il y a, à l’entrée, la maison de la Sirène, du xvi e siècle à la toiture de lauze : sur le montant droit de sa porte, une sculpture de sirène. On admirera la maison Ramade de Friac, aux allures de mini-château fort, le castel de Vassinhac qui dresse ses deux tours hexagonales et ses deux tours en poivrière, puis le castel de Maussac, reconnaissable à son portail à auvent. Ne manquez pas, en contrebas du village, le cas- tel de Benges qu’on dirait tout droit sorti d’un conte de fées ! Unique touche blanche dans cette monochromie rouge, le beau tympan sculpté de l’église Saint-Pierre. À l’origine de la surprenante densité de belles demeures, des raisons histo- riques : Collonges, qui a prospéré par la fonda- tion d’un prieuré dès le viii e siècle, est intégré à la puissante vicomté de Turenne. Cette dernière, au xiv e siècle, lui octroie des franchises avant

numēro 190 / avril 2016 / www.detoursenfrance.fr