Conocimientos técnidos IGB

2.16 Cuerpos aislantes y conductores Aislante

Se dice que un material es aislante cuando tiene escasa conductividad eléctrica.

No existen cuerpos absolutamente aislantes o conductores, sino mejores o peores conductores. Estos materiales se usan para evitar cortocircuitos, los conductores eléctricos se forran con ellos y así se mantienen alejadas del usuario determinadas partes de los sistemas eléctricos que, si se tocan accidentalmente cuando se encuentran en tensión, pueden producir una descarga. Algunos materiales, como el aire o el agua, son aislantes bajo ciertas condiciones, pero no para otras. El aire, por ejemplo, es aislante a temperatura ambiente y sin embargo en condiciones de frecuencia de la señal y potencia relativamente bajas, puede convertirse en conductor. También pueden considerarse como aislante los dieléctricos, que se utilizan en la fabricación de condensadores. ! Algunos materiales son usados en el recubrimiento de los hilos conductores, esto hace que la corriente circule por el interior del conductor impidiendo los cortocircuitos. Conductores Un cuerpo se considera conductor eléctrico cuando, al estar en contacto con otro cuerpo cargado de electricidad, transmite la carga eléctrica a toda su superficie. Generalmente es un elemento metálico capaz de conducir la electricidad cuando es sometido a una diferencia de potencial eléctrico. Para que ello pueda ser posible, se requiere que posea una baja resistencia para evitar pérdidas y caída de tensión. El metal empleado universalmente es el cobre, en forma de cables de uno o varios hilos. Alternativamente se emplea el aluminio, metal que si bien tiene una conductividad eléctrica del orden del 60 % de la del cobre es, sin embargo, un material mucho más ligero, lo que favorece su empleo en líneas de transporte de energía eléctrica. Otros materiales que son buenos conductores son el platino, la plata y el oro, se emplean en circuitos electrónicos de gran precisión, pero sus costes son muy elevados y su uso es limitado. Los más frecuentemente utilizados son madera, vidrio, plástico y cerámica.

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