Conocimientos técnidos IGB

3.1 Elementos y compuestos químicos presentes en los gases combustibles Los gases combustibles son aquellos que se utilizan para producir energía térmica. A continuación describiremos las características más importantes de algunos de los elementos y sustancias que se encuentran presentes en ellos. ▪ ▪ Nitrógeno. Gas de símbolo químico N que constituye el componente principal de la atmósfera terrestre (78 % en volumen) y se obtiene para usos industriales de la destilación del aire líquido. Es un gas inerte, no metal, incoloro, inodoro e insípido. Debido a su baja reactividad se utiliza para conseguir las denominadas atmósferas inertes donde sustituye al oxígeno del aire impidiendo así una posible combustión. ▪ ▪ Hidrógeno. Gas de símbolo químico H, incoloro e inodoro. Es el elemento químico más ligero. Forma parte de infinidad de sustancias como, por ejemplo, el agua y los compuestos orgánicos, y es capaz de reaccionar con la mayoría de los elementos. Se obtiene principalmente del agua (compuesta por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno), si bien también puede obtenerse de combustibles fósiles. Entre sus características más importantes, destacaremos que es un gas extremadamente inflamable. ▪ ▪ Oxígeno. Gas de símbolo químico O, incoloro, inodoro e insípido. En condiciones normales de presión y temperatura se encuentra en estado gaseoso como molécula, O 2 que constituye un 21 % de la atmósfera terrestre. Además, también está presente en multitud de compuestos orgánicos. Reacciona con casi todos los metales provocando su corrosión. Su principal característica es que en presencia de un material combustible actúa como comburente, pudiendo en presencia de un foco de calor desencadenar un incendio o una explosión. ▪ ▪ Compuestos del carbono: 9 9 Monóxido de carbono (CO). Se forma en la combustión incompleta (deficiencia de oxígeno) de la madera, aceites, carbón. Está presente en los humos de los automóviles y del tabaco. Es un gas inodoro, incoloro, inflamable y altamente tóxico que se mezcla bien con el aire, formado fácilmente mezclas explosivas. Es muy tóxico y se incorpora a la sangre en lugar del oxígeno, dificulta la respiración celular provocando la asfixia. 9 9 Dióxido de carbono (CO 2 ). Se produce en la respiración de los seres vivos, y también por combustión de sustancias que contienen carbono (petróleo, carbón,

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