1900 Le pays du cognac by L Ravaz

LE PAYS DU COGNAC

D'ailleurs, poursuit notre auteur, « les vins de Bourgogne, de Cha1npagne, de Guienne, de Provence, ne sont-ils pas tous portés dans les colonies ou dans les pays étrangers. On exporte encore plus de trois à quùlre cent niille barriques d'eaux-de-vie : renonçons puisqu'on. le veut à ces productions, qu'en arrivera-t-il ? Le royaun1e perdra un capital de plusieurs n1illions en fonds de terre ; nos vignes arrachées boucheront une source de la plus grande abondance et feront tarir bientôt un fleuve d'or que l'étranger verse dans nos villes commerçantes et avec lequel on trouvera toujours du blé à acheter, quand le terrain national n'en fournira pas assez. » On ne saurait mieux raisonner. Le père Arcère est un libre– échangiste avant la lettre, et nous avons quelque droit d'en être fiers dans une contrée ou le développement ancien du trafic aYec l'étranger a de tout te1nps porté l'esprit public dans nos villes comme dans nos campagnes vers les idées d'échange et de liberté comn1erciale. Car ce fait est à re1narquer que dès l'origine, qu'il s'agisse de nos vins ou plus tard de nos eaux-de-vie, c'est au loin que nos producteurs, nos co1nmerçants, nos 1narios charentais, ont toujours étéen chercher l'écoulen1ent et la conso1nn1ation. Non seulen1ent c'est en Flandre , dans les Yilles du nord de l'Europe qu'ils les exportaient, 1nais c'était encore au Canada, à la Louisiane, dans toutes les colonies lointaines. ' En te1nps de paix, constatait Arcère en 1753, il sort ordinairement du seul port de La Rochelle dix-huit à vingt mille pièces d'eau-de-vie par an représentant trente-cinq à quarante nlilles barriques de vingt-sept veltes, pour la fabrication desquelles il a fallu distiller deux cent vingt à deux cent quarante mille barriques de vin. En dehors de ce qui était expédié par La Rochelle, où les archives de l'An1irauté, de la Généralité, et de la Chambre de Comn1erce fouillées par le très savant M. Emile Garnault, son ancien et érudit secrétaire qui a bien voulu nous ouvrir les trésors de ses notes encore inédites, peuvent fournir quelques éléments de renseignements certains, il est très difficile d 'avoir des chiffres précis sur l' importance des exportations d'eaux-de-vie charentaises dans les divers pays