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EuroWire – Settembre 2009
101
articolo tecnico
Nuovo metodo di
riempimento dei cavi
a base di gel
A cura di Zhenfu Zhou, Zhuang Xiong, Zhongping Luo, Yangtze Optical Fibre and Cable Co Ltd
Riassunto
Il presente articolo presenta un nuovo
metodo per riempire con gel cavi a fibre
ottiche con armatura in nastro metallico e
ne descrive in dettaglio i concetti fonda-
mentali e l’applicazione del metodo.
Sono inoltre presentati i parametri del
gel ottimali per il processo di produzione,
ottenuti mediante un test di penetrazione
dell’acqua, eseguito dopo il test di varia-
zione ciclica della temperatura ed il test di
prestazione meccanica del cavo.
I risultati delle prove evidenziano che
questo nuovo metodo è assolutamente
affidabile e di facile esecuzione. Inoltre,
può effettivamente ridurre i costi di
produzione.
1 Introduzione
Generalmente, delle buone prestazioni
di
impermeabilità
costituiscono
un
prerequisito per garantire l’attesa di vita
e le caratteristiche di trasmissione ad alta
qualità richieste per i cavi a fibre ottiche.
Pertanto, il test di penetrazione dell’acqua
è considerato indispensabile dalle norme
internazionali relative ai test di prestazione
dei cavi
[1]
.
In Cina, le prestazioni di impermeabilità
per i cavi a fibre ottiche si ottengono
normalmente con i due metodi illustrati
qui di seguito (per cavi con armatura in
nastro metallico):
Gli interstizi nell’animadel cavovengono
•
riempiti con gel tradizionale, ed un
nastro a tenuta d’acqua viene applicato
attorno all’anima del cavo. Utilizzando
un nastro di acciaio ondulato, si applica
uno strato di composto a base di
resina termoplastica o di materiale di
riempimento idroespansibile in maniera
continua sulla sovrapposizione del
nastro ma, in alcuni casi, non viene
applicato nulla. Nel caso di utilizzo di
un nastro di alluminio, il rivestimento
di PE fuso posto sul nastro spesso
agglutina lo strato sovrapposto;
Gli
interstizi
presenti
nell’anima
•
del cavo vengono riempiti con
un
composto
idroespansibile
o
termoespandente. Se viene utilizzato
un nastro di acciaio ondulato, si
applica uno strato continuo di un
composto di riempimento a base di
resina termoplastica o di materiale
idroespansibile sul lato sovrapposto del
nastro. Se viene utilizzato un nastro di
alluminio il composto di riempimento
idroespansibile o termoespandente
viene pigiato sul lato sovrapposto o
quest’ultimo viene agglutinato dal
rivestimento di PE fuso sul nastro.
In alcuni paesi viene spesso utilizzata
una struttura per cavi semi-secca in cui i
fili impermeabili vengono trefolati sulla
struttura centrale non metallica ed un
nastro impermeabile viene avvolto attorno
all’anima del cavo.
Se l’acqua penetra nel cavo, i fili o nastri
di tenuta dell’acqua si espandono
immediatamente per bloccare l’acqua. Per
i cavi con armature di nastro metallico, la
sovrapposizione viene sigillata, principal-
mente mediante fusione del rivestimento
di PE sul nastro.
Tuttavia questo metodo non è affidabile
nella produzione effettiva, specialmente
per i cavi che presentano un’armatura di
nastro d’acciaio ondulato.
Dalle precedenti descrizioni possiamo
concludere che le misure adottate per
bloccare l’acqua nell’anima dei cavi sono
abbastanza efficaci, ma la prestazione di
tenuta dell’acqua nel punto di sovrap-
posizione del nastro metallico non può
essere garantita.
Per i cavi con armatura in nastro di
alluminio, la parte sovrapposta dovrebbe
essere sigillata mediante fusione del
rivestimento di PE sul nastro. Pertanto, la
velocità di produzione dovrebbe essere
relativamente bassa per consentire al
rivestimento di fondere.
D’altro canto, se lo spessore della parete
della guaina del cavo è piuttosto ridotta,
si verificherà il medesimo problema a
causa dell’insufficienza di calore durante
la produzione.
Figura 1
▼
▼
:
Schizzo che illustra il gel idroespansibile applicato ad intermittenza sul nastro metallico
Gel idroespansibile
Nastro metallico